Потопельниця читати повністю. Читати книгу «Травнева ніч, або Утопленниця» онлайн безкоштовно — Микола Гоголь — MyBook. ІІІ. Несподіваний суперник. Змова
Микола Васильович Гоголь
ТРАВНЕВА НІЧ, АБО УТОПЛІННИЦЯ
Ворог його батька знає! почати що небудь робити люди хрещені, то мурдуютця, мурдуютця, мов хорти за зайцем, а все щось не до шмигу; тільки ж куди чорт уплетіння, то крути хвостиком - так де воно й возмеття ніби з неба.
Дзвінка пісня лилася рікою вулицями села***. Був той час, коли, стомлені денними працями та турботами, парубки та дівчата галасливо збиралися в гурток, у блиску чистого вечора, виливати свої веселощі в звуки, завжди нерозлучні з сумом. І вечір, що вічно замислився, мрійливо обіймав синє небо, перетворюючи все на невизначеність і далечінь. Вже й сутінки; а пісні всі не вщухали. З бандурою в руках пробирався молодий козак Левко, син сільського голови, що вислизнув від пісельників. На козаку решетилівська шапка. Козак іде вулицею, брязкає рукою по струнах і підтанцює. Ось він тихо зупинився перед дверима хати, виставленої невисокими вишневими деревами. Чия ж це хата? Чиї це двері? Трохи помовчавши, заграв він і заспівав:
Сонце низенько, вечір близенько,
Вийди до мене, моє серденько!
«Ні, мабуть, міцно заснула моя ясноока красуня! - сказав козак, закінчивши пісню і наближаючись до вікна. - Галю, Галю! ти спиш, чи не хочеш до мене вийти? Ти боїшся, мабуть, щоб нас хто не побачив, чи не хочеш, може, показати біле личко на холод! Не бійся: нікого нема. Вечір тепів. Але якби й здався хтось, я прикрию тебе свиткою, обмотаю своїм поясом, закрию руками тебе – і ніхто нас не побачить. Але якби й повіяло холодом, я притисну тебе ближче до серця, відігрію поцілунками, одягну шапку свою на твої біленькі ніжки. Серце моє, рибка моя, намисто! глянь на мить. Просунь крізь віконце хоч білу ручку свою... Ні, ти не спиш, горда дівчина! - промовив він голосніше і таким голосом, яким висловлює себе засоромлений миттєвого приниження. - Тобі любо знущатися з мене; прощай!» Тут він відвернувся, насунув набік свою шапку і гордо відійшов від віконця, тихо перебираючи струни бандури. Дерев'яна ручка біля дверей у цей час закрутилася: двері відчинилися зі скрипом, і дівчина на порі сімнадцятої весни, обвита сутінками, несміливо озираючись і не випускаючи. дерев'яні ручки, переступила через поріг У напівясній темряві горіли привітно, мов зірочки, ясні очі; блищало червоне коралове моністо, і від орлиних очей парубка не могла сховатися навіть фарба, що сором'язливо спалахнула на її щоках. «Який же ти нетерплячий, – казала вона йому напівголосно. - Вже й розсердився! Навіщо вибрав ти такий час: натовп народу вештається по вулицях… Я вся тремчу…»
О, не тремті, моя червона калиночка! Притулиться до мене міцніше! - говорив парубок, обіймаючи її, відкинувши бандуру, що висіла на довгому ремені в нього на шиї, і сідаючи разом із нею біля дверей хати. - Ти знаєш, що мені й години не бачити тебе гірко.
Чи знаєш, що я думаю, - перервала дівчина, задумливо потопивши в нього свої очі. - Мені все щось наче на вухо шепоче, що вперед нам не бачитися так часто. Недобрі у вас люди: дівчата все дивляться так заздрісно, а парубки... Я помічаю навіть, що мати моя з недавньої пори стала суворіше доглядати мене. Зізнаюся, мені веселіше у чужих було. - Якийсь рух туги виразився на обличчі її при останніх словах.
Два місяці тільки осторонь рідної і вже скучила! Може, і я набрид тобі?
О, ти мені не набрид, - мовила вона, посміхнувшись. - Я тебе кохаю, чорнобровий козаку! За те люблю, що в тебе карі очі, і як ти подивишся ними - у мене ніби на душі посміхається: і весело, і добре їй; що привітно ти моргаєш чорним вусом своїм; що ти йдеш вулицею, співаєш і граєш на бандурі, і любо слухати тебе.
О, моя Галю! - скрикнув парубок, цілуючи і притискаючи її сильніше до грудей своїх.
Стривай! повно, Левко! Скажи наперед, чи говорив ти з батьком своїм?
Що? - сказав він, ніби прокинувшись. - Так, що я хочу одружитися, а ти вийти за мене заміж – казав. - Але якось сумно залунало в устах його це слово: говорив.
Що робитимеш з ним? Прикинувся старий хрін, як завжди, глухим: нічого не чує і ще сварить, що хитаюсь Бог знає де і повісничаю з хлопцями по вулицях. Але не тужи, моя Галю! Ось тобі слово козацьке, що вламаю його.
Та тобі тільки варто, Левку, слово сказати – і все буде по-твоєму. Я знаю це по собі: іноді не послухала б тебе, а скажеш слово – і мимоволі роблю, що тобі хочеться. Подивися, подивися! - продовжувала вона, поклавши голову на плече йому і піднявши очі вгору, де неосяжно синіло тепле українське небо, завішене знизу кучерявими гілками вишень, що стояли перед ними. - Подивися: геть далеко майнули зірочки: одна, друга, третя, четверта, п'ята... Чи не правда, адже це ангели Божі відчиняли віконця своїх світлих будиночків на небі і дивляться на нас? Так, Левку? Адже вони дивляться на нашу землю? Що, якби люди мали крила, як птахи, — туди б полетіти, високо, високо… Ух, страшно! Жоден дуб у нас не дістане до неба. А кажуть, однак, є десь, у якійсь далекій землі, таке дерево, що шумить вершиною на самому небі, і Бог сходить по ньому на землю вночі перед світлим святом.
Ні, Галю; Бог має довгі сходи від неба до самої землі. Її стають перед світлим воскресінням святі архангели; і як тільки Бог ступить на перший щабель, всі нечисті духи полетять стрімголов і купами потрапляють у пекло, і тому на Христове свято жодного злого духуне буває землі.
Як тихо коливається вода, наче дитя в колисці! — продовжувала Ганна, показуючи на ставок, похмуро обставлений темним кленовим лісом і оплакуваний вербами, що потопили в ньому свої жалобні гілки. Як безсилий старець, тримав він у холодних обіймах своїх далеке темне небо, обсипаючи крижаними поцілунками вогняні зірки, які тьмяно майоріли серед теплого нічного повітря, ніби передчуючи швидку появу блискучого царя ночі. Біля лісу, на горі, дрімав із зачиненими віконницями старий дерев'яний будинок; мох та дика трава покривали його дах; кучеряві яблуні розрослися перед вікнами; ліс, обіймаючи своєю тінню, кидав на нього дику похмурість; горіховий гай стлався біля підніжжя його і скочувався до ставка.
Я пам'ятаю, ніби крізь сон, — сказала Ганна, не зводячи очей з нього, — давно, давно, коли я була ще маленькою і жила в матері, щось страшне розповідали про цей дім. Левко, ти, мабуть, знаєш, розкажи!
Бог із ним, моя красуне! Мало чого не розкажуть баби та народ дурний. Ти тільки потурбуєш, станеш боятися і не заснеться тобі спокійно.
Микола Васильович Гоголь
ТРАВНЕВА НІЧ, АБО УТОПЛІННИЦЯ
Ворог його батька знає! почати що небудь робити люди хрещені, то мурдуютця, мурдуютця, мов хорти за зайцем, а все щось не до шмигу; тільки ж куди чорт уплетіння, то крути хвостиком - так де воно й возмеття ніби з неба.
Дзвінка пісня лилася рікою вулицями села***. Був той час, коли, стомлені денними працями та турботами, парубки та дівчата галасливо збиралися в гурток, у блиску чистого вечора, виливати свої веселощі в звуки, завжди нерозлучні з сумом. І вечір, що вічно замислився, мрійливо обіймав синє небо, перетворюючи все на невизначеність і далечінь. Вже й сутінки; а пісні всі не вщухали. З бандурою в руках пробирався молодий козак Левко, син сільського голови, що вислизнув від пісельників. На козаку решетилівська шапка. Козак іде вулицею, брязкає рукою по струнах і підтанцює. Ось він тихо зупинився перед дверима хати, виставленої невисокими вишневими деревами. Чия ж це хата? Чиї це двері? Трохи помовчавши, заграв він і заспівав:
Сонце низенько, вечір близенько,
Вийди до мене, моє серденько!
«Ні, мабуть, міцно заснула моя ясноока красуня! - сказав козак, закінчивши пісню і наближаючись до вікна. - Галю, Галю! ти спиш, чи не хочеш до мене вийти? Ти боїшся, мабуть, щоб нас хто не побачив, чи не хочеш, може, показати біле личко на холод! Не бійся: нікого нема. Вечір тепів. Але якби й здався хтось, я прикрию тебе свиткою, обмотаю своїм поясом, закрию руками тебе – і ніхто нас не побачить. Але якби й повіяло холодом, я притисну тебе ближче до серця, відігрію поцілунками, одягну шапку свою на твої біленькі ніжки. Серце моє, рибка моя, намисто! глянь на мить. Просунь крізь віконце хоч білу ручку свою... Ні, ти не спиш, горда дівчина! - промовив він голосніше і таким голосом, яким висловлює себе засоромлений миттєвого приниження. - Тобі любо знущатися з мене; прощай!» Тут він відвернувся, насунув набік свою шапку і гордо відійшов від віконця, тихо перебираючи струни бандури. Дерев'яна ручка біля дверей у цей час закрутилася: двері відчинилися зі скрипом, і дівчина на порі сімнадцятої весни, обвита сутінками, несміливо оглядаючись і не випускаючи дерев'яної ручки, переступила через поріг. У напівясній темряві горіли привітно, мов зірочки, ясні очі; блищало червоне коралове моністо, і від орлиних очей парубка не могла сховатися навіть фарба, що сором'язливо спалахнула на її щоках. «Який же ти нетерплячий, – казала вона йому напівголосно. - Вже й розсердився! Навіщо вибрав ти такий час: натовп народу вештається по вулицях… Я вся тремчу…»
О, не тремті, моя червона калиночка! Притулиться до мене міцніше! - говорив парубок, обіймаючи її, відкинувши бандуру, що висіла на довгому ремені в нього на шиї, і сідаючи разом із нею біля дверей хати. - Ти знаєш, що мені й години не бачити тебе гірко.
Чи знаєш, що я думаю, - перервала дівчина, задумливо потопивши в нього свої очі. - Мені все щось наче на вухо шепоче, що вперед нам не бачитися так часто. Недобрі у вас люди: дівчата все дивляться так заздрісно, а парубки... Я помічаю навіть, що мати моя з недавньої пори стала суворіше доглядати мене. Зізнаюся, мені веселіше у чужих було. - Якийсь рух туги виразився на обличчі її при останніх словах.
Два місяці тільки осторонь рідної і вже скучила! Може, і я набрид тобі?
О, ти мені не набрид, - мовила вона, посміхнувшись. - Я тебе кохаю, чорнобровий козаку! За те люблю, що в тебе карі очі, і як ти подивишся ними - у мене ніби на душі посміхається: і весело, і добре їй; що привітно ти моргаєш чорним вусом своїм; що ти йдеш вулицею, співаєш і граєш на бандурі, і любо слухати тебе.
О, моя Галю! - скрикнув парубок, цілуючи і притискаючи її сильніше до грудей своїх.
Стривай! повно, Левко! Скажи наперед, чи говорив ти з батьком своїм?
Що? - сказав він, ніби прокинувшись. - Так, що я хочу одружитися, а ти вийти за мене заміж – казав. - Але якось сумно залунало в устах його це слово: говорив.
Що робитимеш з ним? Прикинувся старий хрін, як завжди, глухим: нічого не чує і ще сварить, що хитаюсь Бог знає де і повісничаю з хлопцями по вулицях. Але не тужи, моя Галю! Ось тобі слово козацьке, що вламаю його.
Та тобі тільки варто, Левку, слово сказати – і все буде по-твоєму. Я знаю це по собі: іноді не послухала б тебе, а скажеш слово – і мимоволі роблю, що тобі хочеться. Подивися, подивися! - продовжувала вона, поклавши голову на плече йому і піднявши очі вгору, де неосяжно синіло тепле українське небо, завішене знизу кучерявими гілками вишень, що стояли перед ними. - Подивися: геть далеко майнули зірочки: одна, друга, третя, четверта, п'ята... Чи не правда, адже це ангели Божі відчиняли віконця своїх світлих будиночків на небі і дивляться на нас? Так, Левку? Адже вони дивляться на нашу землю? Що, якби люди мали крила, як птахи, — туди б полетіти, високо, високо… Ух, страшно! Жоден дуб у нас не дістане до неба. А кажуть, однак, є десь, у якійсь далекій землі, таке дерево, що шумить вершиною на самому небі, і Бог сходить по ньому на землю вночі перед світлим святом.
Ні, Галю; Бог має довгі сходи від неба до самої землі. Її стають перед світлим воскресінням святі архангели; і як тільки Бог ступить на перший щабель, усі нечисті духи полетять стрімголов і купами потрапляють у пекло, і тому на Христове свято жодного злого духа не буває на землі.
Як тихо коливається вода, наче дитя в колисці! — продовжувала Ганна, показуючи на ставок, похмуро обставлений темним кленовим лісом і оплакуваний вербами, що потопили в ньому свої жалобні гілки. Як безсилий старець, тримав він у холодних обіймах своїх далеке темне небо, обсипаючи крижаними поцілунками вогняні зірки, які тьмяно майоріли серед теплого нічного повітря, ніби передчуючи швидку появу блискучого царя ночі. Біля лісу, на горі, дрімав із зачиненими віконницями старий дерев'яний будинок; мох та дика трава покривали його дах; кучеряві яблуні розрослися перед вікнами; ліс, обіймаючи своєю тінню, кидав на нього дику похмурість; горіховий гай стлався біля підніжжя його і скочувався до ставка.
Я пам'ятаю, ніби крізь сон, — сказала Ганна, не зводячи очей з нього, — давно, давно, коли я була ще маленькою і жила в матері, щось страшне розповідали про цей дім. Левко, ти, мабуть, знаєш, розкажи!
Бог із ним, моя красуне! Мало чого не розкажуть баби та народ дурний. Ти тільки потурбуєш, станеш боятися і не заснеться тобі спокійно.
Розкажи, розкажи, милий, чорнобровий парубок! - говорила вона, притискаючись обличчям своїм до його щоки і обіймаючи його. - Ні! ти, мабуть, не любиш мене, у тебе є інша дівчина. Я не боятимуся; я спокійно спатиму ніч. Тепер не засну, якщо не розповіси. Я буду мучитися та думати… Розкажи, Левку!..
Мабуть, правду кажуть люди, що в дівчат сидить чорт, що підбурює їхню цікавість. Ну, слухай. Давно, моє серце, жив у цьому будинку сотник. У сотника була донька, ясна панночка, біла, як сніг, як твій личко. Сотнікова дружина давно вже померла; задумав сотник одружитися з іншою. «Чи ти будеш мене нежити по-старому, батьку, коли візьмеш іншу дружину?» - «Буду, моя дочко; ще міцніше колишнього стану притискати тебе до серця! Буду, моя дочко; ще яскравіше даруватиму сережки і моністи!» - Привіз сотник молоду дружину до новий будиноксвій. Добра була молода дружина. Рум'яна і біла була молода дружина; тільки так страшно глянула на свою падчерку, що та скрикнула, побачивши її, і хоч би слово цілий день сказала сувора мачуха. Настала ніч: пішов сотник із молодою дружиною у свою спальню; замкнулась і біла панночка у своїй світлиці. Гірко стало їй; почала плакати. Дивиться, страшна чорна кішка крадеться до неї; шерсть на ній горить, і залізні пазурі стукають по підлозі. Перелякано схопилася вона на лаву: кішка за нею. Перестрибнула на лежанку: кішка і туди, і раптом кинулася до неї на шию і душить її. З криком відірвавши від себе, кинула на підлогу; знову крадеться страшна кішка. Туга її взяла. На стіні висіла батькова шабля. Схопила її і бряк по підлозі - лапа із залізними кігтями відскочила, і кішка з вереском зникла в темному кутку. Цілий день не виходила зі світлиці своєї молода дружина; на третій день вийшла з перев'язаною рукою. Вгадала бідна панночка, що мачуха її відьма і що вона їй перетнула руку. На четвертий день наказав сотник своїй доньці носити воду, помсти хату, як простому чоловікові, і не показуватись у панські покої. Тяжко було бідолашному; та нічого робити: почала виконувати батьківську волю. На п'ятий день сотник вигнав свою дочку босу з дому і шматка хліба не дав на дорогу. Тоді тільки заплакала панночка, закривши руками біле обличчя своє: «Згубив ти, батьку, рідну дочку свою! Занапастила відьма грішну душу твою! Прости тебе Бог; а мені, бідолашній, видно, не велить Він жити на білому світі!..» І он, чи бачиш ти… — Тут Левко повернувся до Ганни, показуючи пальцем на будинок. - Дивись сюди: он, далі від дому, найвищий берег! З цього берега кинулась панночка у воду, і з того часу не стало її на світі.
Тихим і ясним вечором, коли дівчата та парубки збираються в гурток та співають пісні, молодий козак Левко, син сільського голови, підійшовши до однієї з хат, піснею викликає яснооку Ганну. Але не одразу виходить боязка Ганна, боїться вона і заздрості дівчат, і зухвалості парубків, і материнської строгості, і ще чогось неясного. Нема чим Левці втішити красуню: батько його знову вдавався глухим, коли заговорив він про одруження. Сидячи на порозі хати, питає Ганна про будинок із забитими віконницями, що відбивається у темній воді ставка. Левко розповідає, як сотник, що жив там, з донькою, «ясною панночкою», одружився, але не злюбила мачуха панночку, зводила її, мучила і змусила сотника вигнати дочку з дому. Кинулась панночка з високого берега у воду, стала головною над потопельницями і одного разу потягла мачуху-відьму у воду, але та сама звернулася до потопельниці і тим самим уникла покарання. А на місці того будинку збираються будувати Вінницю, для чого й приїхав нині винокур. Тут Левко розпрощався з Ганною, почувши парубків, що поверталися.
Після відомого опису української ночі в оповідання вривається Каленик, який добряче підгуляв і, крою на чому світ стоїть сільського голову, «непрямими кроками», не без допомоги лукавих дівчат, шукає свою хату. Левко ж, розпрощавшись із товаришами, повертається й бачить Ганну, яка про нього говорить, Левку, з кимось невиразним у темряві. Незнайомець сварить Левка, пропонуючи Ганні своє, більш серйозне кохання. Несподівана поява виразних парубків і ясного місяця відкриває розгніваному Льовку, що незнайомець цей - батько його. Злякавши голову, він підмовляє парубків провчити його. Сам же голова (про якого відомо, що колись він супроводжував царицю Катерину в Крим, про що любить при нагоді згадувати, нині крів, суворий, важливий і вдів, живе дещо під підбором своєї своячки) вже розмовляє в хаті з винокуром, коли Каленик ввалився. , безперервно лаючи голову, засинає на лавці. Живлячи все зростаючий гнів господаря, в хату, розбивши скло, влітає камінь, і винокур доречною розповіддю про тещу свою зупиняє прокльони, що закипають на вустах голови. Але образливі слова пісні за вікном змушують голову до дій.
Спійманий і кинутий у темну комору призвідник у чорному вивернутому кожусі, а голова з винокуром і десятським вирушають до писаря, щоб, зловивши буян, зараз же «резолюцію їм усім учинити». Проте писар сам уже виловив такого ж шибеника і оселив його в сарай. Заперечуючи один в одного честь цього затримання, писар і голова спершу в коморі, а потім і в сараї знаходять свояченицю, яку хочуть вже й спалити, визнавши чортом. Коли новий бранець у вивернутому кожусі виявляється Калеником, голова впадає в сказ, споряджає острахлих десятських неодмінно виловити призвідника, обіцяючи немилосердну розправу за недбальство.
Про цю пору Левко в чорному своєму кожусі і з вимазаним сажею обличчям, підійшовши до старого будинку біля ставка, бореться з дрімотою, що оволодіває ним. Дивлячись на відображення панської хати, зауважує він, що вікно в ньому відчинилося, і похмурих віконниць зовсім немає. Він заспівав пісню, і вікно, що зачинилося, знову відкрилося, і здалася в ньому ясна панночка. Плачучи, скаржиться вона на мачуху, що прихована, і обіцяє Льовку нагороду, якщо він знайде відьму серед утопленниць. Левко дивиться на дівчат, що ведуть хороводи, всі вони бліді й прозорі, але починають вони гру у ворона, і та, що зголосилася бути вороном, здається йому не такою світлою, як інші. А коли вона вистачає жертву і в очах її миготить злість, «Відьма!» - каже Левко, і панночка, сміючись, подає йому записку для голови. Тут Левку, що прокинувся, що тримає-таки в руці клаптик паперу і кляне свою неписьменність, хапають десятські з головою. Левко подає записку, що виявляється писаною «комісаром, відставним поручиком Козьмою Дергачом-Дришпановським» і містить серед заборон голові наказ одружити Левка Макогоненка на Ганні Петриченковій, «а також відлагодити мости по стовповій дорозі» та інші важливі доручення. На запитання обомлілого голови Левко вигадує історію зустрічі з комісаром, котрий пообіцяв нібито заїхати до голови на обід. Підбадьорений такою честю голова обіцяє Льовці окрім нагайки назавтра і весілля, заводить свої вічні розповіді про царицю Катерину, а Левко тікає до відомої хати і, перехрестивши в віконці Ганну сплячу, повертається додому, на відміну від не п'яного Каленика. знайти свою хату.
"Травнева ніч, або Утопленниця" - одна з найбільш казкових і чарівних повістей М. В. Гоголя з його збірки "Вечори на хуторі біля Диканьки". Прекрасні, пройняті духом українського фольклору ілюстрації художниці Ольги Йонайтис створюють неповторний колорит. чарівної казки. Безперечно, і дорослі, і діти отримають велике задоволення, перечитавши цей романтичний твір.
I. Ганна 1
ІІ. Голова 2
ІІІ. Несподіваний суперник. Змова 3
IV. Парубки гуляють 4
V. Потопельниця 6
VI. Пробудження 7
Виноски 7
Микола Гоголь
Травнева ніч, або Потопниця
Враг його батька знає! почнути що-небудь робить люди хрещенi, то мурдуютця, мурдуютця, мов борзi за зайцем, а все щось не до шмигу; тільки ж куди чорт уплететя, то крут хвостиком – так де воно й взметя, ніби з неба .
I. Ганна
Дзвінка пісня лилася річкою вулицями села ***. Був той час, коли стомлені денними працями та турботами парубки та дівчата шумно збиралися в гурток, у блиску чистого вечора, виливати свої веселощі в звуки, завжди нерозлучні з сумом. І вечір, що задумав, мрійливо обіймав синє небо, перетворюючи все на невизначеність і далечінь. Вже й сутінки; а пісні все не вщухали. З бандурою в руках пробирався молодий козак Левко, син сільського голови, що вислизнув від пісельників. На козаку решетилівська шапка. Козак йде вулицею, брязкає рукою по струнах і підтанцьовує. Ось він тихо зупинився перед дверима хати, обставленої невисокими вишневими деревами. Чия ж це хата? Чиї це двері? Трохи помовчавши, заграв він і заспівав:
Сонце низенько, вечір близько,
Вийди до мене, моє серденько!
- Ні, мабуть, міцно заснула моя ясноока красуня! - Сказав козак, закінчивши пісню і наближаючись до вікна. – Галю! Галю! ти спиш чи не хочеш до мене вийти? Ти боїшся, мабуть, щоб нас хто не побачив, чи не хочеш, може, показати біле личко на холод! Не бійся: нікого нема. Вечір теплів. Але якби й здався хтось, я прикрию тебе свиткою, обмотаю своїм поясом, закрию руками тебе – і ніхто нас не побачить. Але якби й повіяло холодом, я притисну тебе ближче до серця, відігрію поцілунками, одягну шапку свою на твої біленькі ніжки. Серце моє, рибка моя, намисто! глянь на мить. Просунь крізь віконце хоч білу ручку свою... Ні, ти не спиш, горда дівчина! - промовив він голосніше і таким голосом, яким висловлює себе засоромлений миттєвого приниження. - Тобі любо знущатися з мене, прощавай!
Тут він відвернувся, насунув набік свою шапку і гордо відійшов від віконця, тихо перебираючи струни бандури. Дерев'яна ручка біля дверей у цей час закрутилася: двері відчинилися зі скрипом, і дівчина на порі сімнадцятої весни, обвита сутінками, несміливо оглядаючись і не випускаючи дерев'яної ручки, переступила через поріг. У напівясній темряві горіли привітно, наче зірочки, ясні очі; блищало червоне коралове моністо; і від орлиних очей парубка не могла сховатись навіть фарба, сором'язливо спалахнула на щоках її.
- Який же ти нетерплячий, - казала вона йому напівголосно. – Вже й розсердився! Навіщо вибрав ти такий час: натовп народу вештається по вулицях... Я вся тремчу...
- О, не тремті, моя червона калиночка! Притулиться до мене міцніше! - говорив парубок, обіймаючи її, відкинувши бандуру, що висіла на довгому ремені в нього на шиї, і сідаючи разом із нею біля дверей хати. - Ти знаєш, що мені й години не бачити тебе гірко.
- Чи знаєш, що я думаю? - перервала дівчина, задумливо втупивши в нього свої очі. - Мені все щось ніби на вухо шепоче, що вперед нам не бачитися так часто. Недобрі у вас люди: дівчата все дивляться так заздрісно, а парубки. Зізнаюся, мені веселіше у чужих було.
Якийсь рух туги виразився на обличчі її при останніх словах.
- Два місяці тільки осторонь рідної і вже скучила! Може, і я набрид тобі?
- О, ти мені не набрид, - мовила вона, посміхнувшись. – Я тебе кохаю, чорнобровий козаку! За те люблю, що в тебе карі очі, і як ти подивишся ними – у мене ніби на душі посміхається: і весело і добре їй; що привітно моргаєш ти чорним вусом своїм; що ти йдеш вулицею, співаєш і граєш на бандурі, і любо слухати тебе.
– О моя Галю! - скрикнув парубок, цілуючи і притискаючи її сильніше до грудей своїх.
- Стривай! повно, Левко! Скажи наперед, чи говорив ти з батьком своїм?
– Що? - Сказав він, ніби прокинувшись. – Що я хочу одружитися, а ти вийти за мене заміж – казав.
Але якось сумно зазвучало в устах його це слово "говорив".
- Що ж?
- Що робитимеш з ним? Прикинувся старий хрін, як завжди, глухим: нічого не чує і ще сварить, що хитаюсь бог знає де, повісничаю і шалю з хлопцями по вулицях. Але не тужи, моя Галю! Ось тобі слово козацьке, що вламаю його.
- Та тобі тільки варто, Левку, слово сказати - і все буде по-твоєму. Я знаю це по собі: іноді не послухала б тебе, а скажеш слово – і мимоволі роблю, що тобі хочеться. Подивися, подивися! - продовжувала вона, поклавши голову на плече йому і піднявши очі вгору, де неосяжно синіло тепле українське небо, завішене знизу кучерявими гілками вишень, що стояли перед ними. – Подивися, геть далеко майнули зірочки: одна, друга, третя, четверта, п'ята… Чи не так, адже це ангели Божі відчиняли віконця своїх світлих будиночків на небі і дивляться на нас? Так, Левку? Адже вони дивляться на нашу землю? Що, якби люди мали крила, як птахи, – туди б полетіти, високо, високо… Ух, страшно! Жоден дуб у нас не дістане до неба. А кажуть, однак, є десь, у якійсь далекій землі, таке дерево, що шумить вершиною на самому небі, і Бог сходить по ньому на землю вночі перед світлим святом.
- Ні, Галю; Бог має довгі сходи від неба до самої землі. Її стають перед Світлим воскресінням святі архангели; і як тільки Бог ступить на перший щабель, усі нечисті духи полетять стрімголов і купами потрапляють у пекло, і тому на Христове свято жодного злого духа не буває на землі.
- Як тихо коливається вода, ніби дитя в колисці! - продовжувала Ганна, вказуючи на ставок, похмуро обставлений темним кленовим лісом і оплакуваний вербами, що потопили в ньому свої жалобні гілки.
Як безсилий старець, тримав він у холодних обіймах своїх далеке, темне небо, обсипаючи крижаними поцілунками вогняні зірки, які тьмяно майоріли серед теплого нічного повітря, ніби передчуючи швидку появу блискучого царя ночі. Біля лісу, на горі, дрімав із зачиненими віконницями старий дерев'яний будинок; мох та дика трава покривали його дах; кучеряві яблуні розрослися перед вікнами; ліс, обіймаючи своєю тінню, кидав на нього дику похмурість; горіховий гай стлався біля підніжжя його і скочувався до ставка.
Розкажи, розкажи, милий, чорнобровий парубок! - говорила вона, притискаючись обличчям своїм до його щоки і обіймаючи його. - Ні! ти, мабуть, не любиш мене, у тебе є інша дівчина. Я не боятимуся; я спокійно спатиму ніч. Тепер не засну, якщо не розповіси. Я буду мучитися та думати… Розкажи, Левку!..
Мабуть, правду кажуть люди, що в дівчат сидить чорт, що підбурює їхню цікавість. Ну, слухай. Давно, моє серце, жив у цьому будинку сотник. У сотника була донька, ясна панночка, біла, як сніг, як твій личко. Сотнікова дружина давно вже померла; задумав сотник одружитися з іншою. «Чи ти будеш мене нежити по-старому, батьку, коли візьмеш іншу дружину?» - «Буду, моя дочко; ще міцніше колишнього стану притискати тебе до серця! Буду, моя дочко; ще яскравіше даруватиму сережки і моністи!» – Привіз сотник молоду дружину до нового дому свого. Добра була молода дружина. Рум'яна і біла була молода дружина; тільки так страшно глянула на свою падчерку, що та скрикнула, побачивши її, і хоч би слово цілий день сказала сувора мачуха. Настала ніч: пішов сотник із молодою дружиною у свою спальню; замкнулась і біла панночка у своїй світлиці. Гірко стало їй; почала плакати. Дивиться, страшна чорна кішка крадеться до неї; шерсть на ній горить, і залізні пазурі стукають по підлозі. Перелякано схопилася вона на лаву: кішка за нею. Перестрибнула на лежанку: кішка і туди, і раптом кинулася до неї на шию і душить її. З криком відірвавши від себе, кинула на підлогу; знову крадеться страшна кішка. Туга її взяла. На стіні висіла батькова шабля. Схопила її і бряк по підлозі - лапа із залізними кігтями відскочила, і кішка з вереском зникла в темному кутку. Цілий день не виходила зі світлиці своєї молода дружина; на третій день вийшла з перев'язаною рукою. Вгадала бідна панночка, що мачуха її відьма і що вона їй перетнула руку. На четвертий день наказав сотник своїй доньці носити воду, помсти хату, як простому чоловікові, і не показуватись у панські покої. Тяжко було бідолашному; та нічого робити: почала виконувати батьківську волю. На п'ятий день сотник вигнав свою дочку босу з дому і шматка хліба не дав на дорогу. Тоді тільки заплакала панночка, закривши руками біле обличчя своє: «Згубив ти, батьку, рідну дочку свою! Занапастила відьма грішну душу твою! Прости тебе Бог; а мені, бідолашній, видно, не велить Він жити на білому світі!..» І он, чи бачиш ти… — Тут Левко повернувся до Ганни, показуючи пальцем на будинок. - Дивись сюди: он, далі від дому, найвищий берег! З цього берега кинулась панночка у воду, і з того часу не стало її на світі.
А відьма? - боязко перервала Ганна, спрямувавши на нього очі.
Відьма? Старі вигадали, що з того часу всі утопленниці виходили, в місячну ніч, у панський сад грітися на місяці; і дочка сотникова стала над ними головною. Однієї ночі вона побачила мачуху свою біля ставка, напала на неї і з криком потягла у воду. Але відьма і тут знайшлася: обернулася під водою в одну з утопленниць і через те пішла від батога із зеленої тростини, якою хотіли її бити утоплениці. Вір бабам! Розповідають ще, що панночка збирає щоночі потопельниць і заглядає поодинці кожної в обличчя, намагаючись дізнатися, яка з них відьма; але досі не впізнала. І якщо трапиться з людей хтось, відразу змушує його вгадувати, бо загрожує втопити у воді. Ось, моя Галю, як розповідають старі люди!.. Теперішній пан хоче будувати на тому місці вінницю і прислав навмисне для того сюди вінокура... Але я чую гомін. Це наші повертаються із пісень. Прощавай, Галю! Спи спокійно; та не думай про ці бабині вигадки! - Сказавши це, він обійняв її міцніше, поцілував і пішов.
Прощай, Левко! - говорила Ганна, задумливо вперши очі на темний ліс.
Величезний вогняний місяць велично став у цей час вирізатись із землі. Ще половина його була під землею; а вже весь світ виповнився якогось урочистого світла. Ставок рушив іскрами. Тінь від дерев ясно почала відокремлюватися на темній зелені. «Прощавай, Ганно!» - пролунали позаду її слова, що супроводжуються поцілунком. Ти повернувся! - сказала вона, озирнувшись; але, побачивши перед собою незнайомого парубка, відвернулася вбік. «Прощавай, Ганно!» - пролунало знову, і знову поцілував її хтось у щоку. «Ось принесла нелегка та іншого!» - промовила вона із серцем. «Прощавай, люба Ганно!» - «Ще й третій!» – «Прощавай! прощай! прощай, Ганно!» - і поцілунки засипали її з усіх боків. «Та тут їхня ціла ватага!» - кричала Ганна, вириваючись з натовпу парубків, які навперейми поспішали обіймати її. - «Як їм не набридне невпинно цілуватися! Скоро, їй-богу, не можна буде здатися на вулиці!» Слідом за цими словами двері зачинилися, і тільки чути було, як з вереском засунувся залізний засув.
Чи знаєте ви українську ніч? О, ви не знаєте української ночі! Придивіться до неї. Із середини неба дивиться місяць. Неосяжне небесне склепіння пролунало, розсунулося ще неосяжне. Горить та дихає він. Земля вся у срібному світлі; і чудове повітря і прохолодно-душене, і сповнене ніжності, і рухає океан пахощів. Божественна ніч! Чарівна ніч! Нерухливо, натхненно стали ліси, сповнені мороку, і кинули величезну тінь від себе. Тихі і покійні ці ставки; холод і морок вод їх похмуро укладено у темно-зелені стіни садів. Незабутні хащі черемх і черешень лякливо простягли своє коріння в ключовий холод і зрідка ліплять листям, ніби сердячись і обурюючись, коли прекрасний вітрець - нічний вітер, підкравшись миттєво, цілує їх. Весь ландшафт спить. А вгорі все дихає; все дивно, все урочисто. А на душі і неосяжно, і дивно, і натовпи срібних видінь струнко виникають у її глибині. Божественна ніч! Чарівна ніч! І раптом усе ожило: і ліси, і ставки, і степи. Сиплеться величний грім українського солов'я, і здається, що й місяць заслухався його посеред неба... Як зачароване, спить на піднесенні село. Ще біліша, ще краще блищать при місяці натовпу хат; ще сліпучіші вирізуються з мороку низькі їх стіни. Пісні замовкли. Все тихо. Благочестиві люди вже сплять. Де-не-де тільки світяться вузенькі вікна. Перед порогами інших хат тільки запізніла сім'я робить свою пізню вечерю.
Так, гопак не так танцює! То я дивлюся, не клеїться все. Що ж це розповідає кум?.. А ну: гоп трала! гоп трала! гоп, гоп, гоп! - Так розмовляв сам із собою чоловік, що підгуляв середніх років, танцюючи по вулиці. - Їй-богу, не так танцює гопак! Що мені брехати! їй-богу не так! А, ну: гоп трала! гоп трала! гоп, гоп, гоп!
Ось, очманіла людина! добре б ще хлопець якийсь, а то старий кабан, дітям на сміх, танцює вночі по вулиці! - вигукнула літня жінка, що проходила, несучи в руці солому. - Іди в хату свою! Час спати давно!
