Новий заповіт Іван Богослов. Апокаліпсис та сучасний світ

Апокаліпсис (або в перекладі з грецької – Одкровення) святого Іоанна Богослова – це єдина пророча книга Нового Завіту. Вона пророкує про майбутні долі людства, про кінець світу і про початок вічного життя, і тому, природно, міститься в кінці Святого Письма.

Апокаліпсис - книга таємнича та важка для розуміння, але водночас саме таємничий характерцієї книги і привертає до себе погляди як віруючих християн, так і просто допитливих мислителів, які намагаються розгадати зміст і значення описаних у ній видінь. Про Апокаліпсисі існує величезна кількість книг, серед яких є і чимало творів з кожним дурницею, особливо це відноситься до сучасної сектантської літератури.

Незважаючи на труднощі розуміння цієї книги, духовно освічені отці і вчителі Церкви завжди ставилися до неї з великим благоговінням, як до натхненної Богом книги. Так, святий Діонісій Олександрійський пише: "Темрява цієї книги не перешкоджає дивуватися їй. І якщо я не все в ній розумію, то лише за моєю нездатністю. Я не можу бути суддею істин, які в ній укладаються, і вимірювати їх мізерністю мого розуму; керуючись більш вірою, ніж розумом, знаходжу їх тільки такими, що перевершують моє розуміння." У такому ж роді висловлюється про Апокаліпсиса блаженний Ієронім: "У ньому стільки ж таємниць, скільки слів. Але що я говорю? Будь-яка похвала цій книзі буде нижче її гідності."

За богослужінням Апокаліпсис не читається тому, що в давнину читання Святого Письма за богослужінням завжди супроводжувалося поясненням його, а Апокаліпсис дуже важкий для пояснення.

Автор книги

Автор апокаліпсису називає себе Іваном (Від. 1:1, 4 та 9; 22:8). На загальну думку святих отців Церкви це був апостол Іоанн, коханий учень Христов, який отримав за висоту свого вчення про Бога-Слова відмінне ім'я "Богослов." Його авторство підтверджується як даними в самому Апокаліпсисі, так і багатьма іншими внутрішніми та зовнішніми ознаками. Натхненному перу апостола Іоанна Богослова належить ще Євангеліє та три Соборні послання. Автор Апокаліпсису каже, що він був на острові Патмос "за слово Боже і за свідчення Ісуса Христа" (Об. 1:9). З церковної історії відомо, що з апостолів тільки святий Іоанн Богослов зазнав ув'язнення на цьому острові.

Доказом авторства Апокаліпсису ап. Іоанна Богослова служить подібність цієї книги з його Євангелієм і посланнями не лише за духом, а й за складом, і, особливо, за деякими характерними виразами. Так, наприклад, проповідь апостольська називається тут "свідченням" (От. 1:2, 9; 20:4; див.: Іоан. 1:7; 3:11; 21:24; 1 Іоан. 5:9-11) . Господь Ісус Христос називається "Словом" (От. 19:13; див.: Іоан. 1:1, 14 і 1 Іоан. 1:1) і "Агнцем" (От. 5:6 та 17:14; див.: Іван 1:36). Пророчі слова Захарії: "І вони подивляться на Нього, Якого пронизали" (12:10) і в Євангелії, і в Апокаліпсисі наводяться однаково за грецькому перекладу"Сімдесяти тлумачів" (Від. 1:7 та Іоан. 19:37). Деякі відмінності між мовою Апокаліпсису та іншими книгами апостола Іоанна пояснюються як різницею змісту, так і обставинами походження писань святого Апостола. Святий Іоанн, іудей з народження, хоч і володів грецькою мовою, але, перебуваючи в ув'язненні далеко від живої розмовної грецької мови, природно наклав на Апокаліпсис печатку впливу своєї рідної мови. Для неупередженого читача Апокаліпсису очевидно, що на всьому змісті його лежить печатка великого духу Апостола любові та споглядання.

Усі стародавні та пізніші святоотцівські свідчення визнають автором Апокаліпсису святого Іоанна Богослова. Його учень святий Папій Ієропольський називає письменником Апокаліпсису "старця Іоанна," як називає себе і сам апостол у своїх посланнях (2 Іоан. 1:1 та 3 Іоан. 1:1). Важливим є також свідчення святого Іустина Мученика, який жив у Ефесі ще до свого навернення до християнства, де до нього довго жив апостол Іоанн. Багато святих отців 2-го і 3-го століть наводять місця з Апокаліпсису, як із богонатхненної книги, що належить перу святого Іоанна Богослова. Один із них був святий Іполит, папа Римський, який написав апологію на Апокаліпсис, учень Іринея Ліонського. Климент Олександрійський, Тертуліан та Оріген також визнають святого апостола Іоанна автором Апокаліпсису. Так само переконані в цьому і пізніші отці Церкви: преподобний Єфрем Сирін, Єпіфаній, Василь Великий, Іларій, Афанасій Великий, Григорій Богослов, Дідім, Амвросій Медіоланський, Блажений Августин і Блаженний Ієронім. 33 правило карфагенського Собору, приписуючи Апокаліпсис святому Іоанну Богослову, ставить його в ряд інших канонічних книг Святого Письма. Особливо цінне свідчення святого Іринея Ліонського щодо авторської приналежності Апокаліпсису святому Іоанну Богослову, оскільки святий Іриней був учнем святого Полікарпа Смирнського, який у свою чергу був учнем святого Іоанна Богослова, очолюючи під його апостольським керівництвом Смирнську.

Час, місце та мета написання Апокаліпсису

Давнє переказ відносить написання Апокаліпсису до кінця I століття. Так, наприклад, святий Іриней пише: "Апокаліпсис з'явився незадовго перед цим і майже в наш час, наприкінці царювання Доміціана." Історик Євсевій (початок 4-го століття повідомляє, що сучасні йому язичницькі письменники згадують про посилання апостола Іоанна на Патмос за свідчення про Божественне Слово, відносячи цю подію до 15-го р. царювання Доміціана. (царював у 81-96 рр.). Христова).

Таким чином, Апокаліпсис написаний наприкінці першого століття, коли кожна з семи малоазійських церков, до яких звертається святий Іоанн, мала вже свою історію і напрямок релігійного життя, що так чи інакше визначився. Християнство в них було вже не в першій стадії чистоти та істини, і хибне християнство вже намагалося змагатися з істинним. Очевидно й діяльність апостола Павла, який довго проповідував у Ефесі, була справою вже давнього минулого.

Згодні церковні письменники перших 3-х століть і у вказівці місця написання Апокаліпсису, яким вони визнають острів Патмос, що згадується самим Апостолом, як місце отримання одкровень (От. 1:9). Патмос знаходиться в Егейському морі, на південь від міста Ефес і в давнину був місцем заслання.

У перших рядках Апокаліпсису святий Іоанн вказує на мету написання одкровення: передбачити долі Церкви Христової та всього світу. Місією Церкви Христової було відродити світ християнською проповіддю, насадити в душах людей істинну віру в Бога, навчити їх жити праведно, вказати їм шлях у Царство Небесне. Не всі люди прийняли прихильно християнську проповідь. Вже в перші дні після П'ятидесятниці Церква зіткнулася з ворожнечею та свідомим опором християнству – спочатку з боку юдейських священиків та книжників, потім – з боку невіруючих юдеїв та язичників.

Вже перший рік християнства почалося криваве переслідування проповідників Євангелія. Поступово ці переслідування стали набувати організованої та систематичної форми. Першим центром боротьби із християнством виявився Єрусалим. Починаючи з середини першого століття до ворожого табору приєднався Рим на чолі з імператором Нероном (панував у 54-68 рр. після Різдва Христового). Гоніння почалися у Римі, де пролили свою кров багато християн, включаючи першоверховних апостолів Петра та Павла. З кінця першого століття гоніння на християн стають інтенсивнішими. Імператор Доміціан наказує систематично переслідувати християн спочатку в Малій Азії, а потім та інших частинах Римської імперії. Апостол Іоанн Богослов, викликаний у Рим і кинутий у котел з киплячою олією, залишився неушкодженим. Доміціан посилає апостола Іоанна на острів Патмос, де апостол отримує одкровення про долі Церкви та всього світу. З невеликими перервами криваві гоніння на Церкву продовжуються і до 313 року, коли імператор Костянтин видає Міланський едикт про свободу віросповідання.

Через початки гонінь апостол Іоанн пише християнам Апокаліпсис, щоб втішити їх, наставити і зміцнити. Він розкриває таємні наміри ворогів Церкви, яких він уособлює у звірі, що вийшов із моря (як представнику ворожої світської влади) та у звірі, що вийшов із землі - хибному пророку, як представнику ворожої псевдорелігійної влади. Він виявляє і головного керівника боротьби проти Церкви – диявола, цього стародавнього дракона, який групує богоборчі сили людства та спрямовує їх проти Церкви. Але страждання віруючих не є марними: через вірність Христу і терпіння вони отримують заслужену нагороду на Небі. У певний Богом час ворожі Церкви сили будуть віддані суду та покарані. Після Страшного суду та покарання безбожних розпочнеться вічне блаженне життя.

Мета написання Апокаліпсису – зобразити майбутню боротьбу Церкви з силами зла; показати методи, якими диявол за сприяння своїх слуг воює проти добра та істини; дати керівництво віруючим, як долати спокуси; зобразити загибель ворогів Церкви та кінцеву перемогу Христа над злом.

Зміст, план та символіка Апокаліпсису

Апокаліпсис завжди привертав до себе увагу християн, особливо в той час, коли різні лиха та спокуси з більшою силою починали хвилювати суспільну і церковне життя. Тим часом образність і таємничість цієї книги робить її дуже важкою для розуміння, тому для необережних тлумачів завжди є ризик догляду за межі істини до нездійсненних надій і вірувань. Так, наприклад, буквальне розуміння образів цієї книги давало привід і тепер ще продовжує давати привід до помилкового вчення про так званий "хіліазм" - тисячолітнє царство Христове на землі. Жахи гонінь, що переживалися християнами в першому столітті і тлумачені у світлі Апокаліпсису, давали деяким привід вірити, що настали "останні часи" і близько друге пришестя Христа. Така думка виникла вже у першому столітті.

За минулі 20 століть з'явилося безліч тлумачень Апокаліпсису найрізноманітнішого характеру. Всіх цих тлумачів можна поділити на чотири розряди. Одні з них відносять бачення та символи Апокаліпсису до "останніх часів" - кончини світу, явища антихриста та Другого пришестя Христового. Інші - надають Апокаліпсису чисто історичне значеннята обмежують його бачення історичними подіями першого століття: гоніннями на християн із боку язичницьких імператорів. Треті – намагаються знайти здійснення апокаліпсичних пророцтв в історичних подіях свого часу. На їхню думку, наприклад, папа Римський є антихристом і всі апокаліптичні лиха звіщаються, власне, для Римської церкви тощо. Четверті, нарешті, - бачать в Апокаліпсисі лише алегорію, вважаючи, що описані в ньому бачення мають не так пророчий, як моральний сенс. Як побачимо нижче, ці погляду на Апокаліпсис не виключають, а доповнюють одне одного.

Апокаліпсис можна правильно зрозуміти лише у контексті всього Писання. Особливістю багатьох пророчих видінь – як старозавітних, так і новозавітних – є принцип поєднання кількох історичних подій в одному баченні. Іншими словами, духовно споріднені події, що віддаляються одна від одної на багато століть і навіть тисячоліть, зливаються в одну пророчу картину, що поєднує в собі події різних історичних епох.

Як приклад такого синтезу подій можна навести пророчу бесіду Спасителя про кінець світу. У ній Господь говорить одночасно про руйнування Єрусалима, яке сталося 35 років після Його розп'яття і про час перед Його другим пришестям. (Мт. 24-а гл.; Мр. 13-ая гл.; Лк. 21-ая гл. Причина такого об'єднання подій у тому, що перше ілюструє і пояснює друге.

Нерідко старозавітні пророцтва говорять одночасно про благотворну зміну людського суспільства в новозавітний час і про нове життя в Царстві Небесному. У цьому випадку перше служить початком другого (Ісаї) 4:2-6; Ісаї 11:1-10; Ісаї 26, 60 і 65 гл.; 33:6-11 (Аввакум) 2:14 (Соф. (Софонія) 3:9-20). Старозавітні пророцтва про руйнування халдейського Вавилона говорять одночасно і про знищення царства антихриста (Іс. 13-14 та 21 гол.; Єр. 50-51 гол.). Подібних прикладів злиття подій в одному передбаченні є чимало. Такий метод об'єднання подій за ознакою їхньої внутрішньої єдності використовується для того, щоб допомогти віруючій людині зрозуміти сутність подій на основі того, що їй вже відомо, залишаючи осторонь другорядні і нічого не пояснюють історичні подробиці.

Як побачимо нижче, Апокаліпсис складається з низки багатошарових композиційних видінь. Тайноглядач показує майбутнє у перспективі минулого та сьогодення. Так, наприклад, багатоголовий звір 13-19 гол. - це і сам антихрист і його попередники: Антіох Епіфан, так яскраво описаний у пророка Данила і в перших двох Маккавейських книгах, - це і Римські імператори Нерон і Доміціан, котрі переслідували апостолів Христових, а також наступні вороги Церкви.

Два свідки Христових в 11-й гол. - це викривачі антихриста (Енох та Ілля), і прообрази їх - апостоли Петро і Павло, а також усі проповідники Євангелія, які здійснюють свою місію у світі, ворожому християнству. Лжепророк у 13-му розділі - це уособлення всіх тих хто насаджує хибні релігії (гностицизм, єресі, магометанство, матеріалізм, індуїзм тощо), серед яких найяскравішим представником буде лжепророк часів антихриста. Щоб зрозуміти, чому апостол Іоанн об'єднував різні події та різних людей в одному образі, треба врахувати, що він писав Апокаліпсис не тільки для своїх сучасників, але для християн усіх часів, які мали зазнати аналогічних переслідувань і скорбот. Апостол Іван розкриває спільні методи спокуси, а також показує вірний спосіб уникнути їх, щоб бути вірним Христові до смерті.

Подібним чином і суд Божий, про який неодноразово говорить Апокаліпсис – це і Страшний суд Божий та всі приватні суди Божі над окремими країнами та людьми. Сюди входить і суд над усім людством при Ної, і суд над стародавніми містами Содомом і Гоморрою при Авраамі, і суд над Єгиптом за Мойсея, і дворазовий суд над Юдеєю (за шість століть до Різдва Христового і знову в сімдесятих роках нашої ери), і суд над стародавньою Ніневією, Вавилоном, над Римською імперією, над Візантією і вже порівняно недавно - над Росією. Причини, що викликали праведне покарання Боже, завжди були одні й ті самі: невіра людей і беззаконня.

В Апокаліпсисі помітна певна позачасовість. Випливає вона з того, що апостол Іван споглядав долі людства не з земної, а з небесної перспективи, куди його збудував Дух Божий. В ідеальному світі у престолу Всевишнього зупиняється потік часу і перед духовним поглядом постає одночасно сьогодення, минуле та майбутнє. Очевидно тому автор Апокаліпсису деякі події майбутнього описує як минулі, а минулі - як сьогодення. Наприклад, війна ангелів на Небі і скидання звідти диявола - події, що трапилися ще до створення світу, описуються апостолом Іоанном, як би трапилися на зорі християнства (От. 12 гл.). Воскресіння ж мучеників та їхнє царювання на Небі, що охоплює всю новозавітну епоху, поміщається ним після суду над антихристом і лжепророком (От. 20 гл.). Таким чином, таємноглядач не розповідає про хронологічну послідовність подій, а розкриває сутність тієї великої війнизла з добром, що йде одночасно на кількох фронтах і охоплює як речовий, і ангельський світ.

Безсумнівно, деякі прогнози Апокаліпсису вже здійснилися (наприклад, щодо долі семи малоазійських церков). Провіщення, що виконалися, повинні допомогти нам зрозуміти ті, що залишилися, яким ще належить виповнитися. Однак, застосовуючи бачення Апокаліпсису до тих чи інших конкретних подій, треба враховувати, що такі бачення містять елементи різних епох. Тільки після завершення доль світу і покарання останніх ворогів Божих усі подробиці апокаліптичних видінь будуть здійснені.

Апокаліпсис написаний за натхненням Святого Духа. Правильному розумінню його найбільше заважає відхід людей від віри та істинно християнського життя, що завжди веде до притуплення, а то й до повної втрати духовного зору. Цілісна відданість сучасної людини гріховним пристрастям спричиняє те, що деякі сучасні тлумачі Апокаліпсису хочуть бачити в ньому лише одну алегорію, і навіть саме Друге пришестя Христове вчать розуміти алегорично. Історичні події та особи нашого часу переконують нас у тому, що бачити в Апокаліпсисі одну тільки алегорію означає бути духовно сліпим, настільки багато чого, що відбувається, нагадує страшні образи та видіння Апокаліпсису.

Метод викладу Апокаліпсису показаний у таблиці, що тут додається. Як очевидно з неї, апостол одночасно розкриває перед читачем кілька сфер буття. До вищої сфери належить Ангельський світ, Церква, що тріумфує на Небі, і Церква, яка переслідується на землі. Очолює цю сферу добра і керує нею Господь Ісус Христос – Син Божий та Спаситель людей. Внизу знаходиться сфера зла: невіруючий світ, грішники, лжевчителі, свідомі богоборці та біси. Керує ними дракон - занепалий янгол. Протягом усього існування людства ці сфери воюють одна з одною. Апостол Іоанн у своїх видіннях поступово розкриває перед читачем різні сторони війни між добром і злом і розкриває процес духовного самовизначення в людях, внаслідок якого одні з них стають на бік добра, інші – на бік зла. Протягом розвитку світового конфлікту Суд Божий постійно відбувається над окремими людьми та народами. Перед кінцем світу зло надмірно посилиться, а Церква земна вкрай послабшає. Тоді Господь Ісус Христос прийде на землю, всі люди воскреснуть, і звершиться над світом Страшний суд Божий. Диявол та його прихильники будуть засуджені на вічні муки, а для праведників почнеться вічне, блаженне життя в Раю.

При послідовному читанні Апокаліпсис можна поділити на такі частини.

Вступна картина Господа Ісуса Христа, що з'явився, наказує Іоанну записати Одкровення семи малоазійським церквам (перша глава).

Листи 7-ми малоазійським церквам (глави 2 і 3-я), в яких одночасно з настановами цих церкв накреслені долі Церкви Христової - від апостольського віку і до кінця світу.

Бачення Бога, що сидить на престолі, Ягнята і небесного богослужіння (глави 4 і 5). Це богослужіння доповнюється видіннями у наступних розділах.

З 6-го розділу починається розкриття доль людства. Розтин Агнцем-Христом семи печаток таємничої книги є початком опису різних фаз війни між добром і злом, між Церквою і дияволом. Ця війна, яка починається в душі людини, поширюється на всі сторони людського життя, посилюється і стає все страшнішою (до 20-го розділу).

Голоси семи ангельських труб (глави 7-10) сповіщають про початкові лиха, які повинні осягнути людей за їхнє невір'я і гріхи. Описується пошкодження природи та поява у світі злих сил. Перед початком лих віруючі отримують на чоло (на лоб) благодатну печатку, що зберігає їхню відмінність від морального зла і від долі безбожних.

Бачення семи знамень (11-14 глави) показує людство, що розділилося на два протилежні та непримиренні табори - добра і зла. Добрі сили зосереджуються в Христовій Церкві, представленій тут в образі Дружини, одягненої в сонце (12-а глава), а злі - в царстві звіра-антихриста. Звір, що вийшов з моря - символ злої світської влади, а звір, що вийшов із землі, - символ релігійної влади, що розклалася. У цій частині Апокаліпсису вперше виразно виявляється свідома позамирна зла істота - дракон-диявол, який організовує та керує війною проти Церкви. Два свідки Христові символізують тут проповідників Євангелія, які борються зі звіром.

Бачення семи чаш (глави 15-17) малюють похмуру картину всесвітнього морального розкладання. Війна проти Церкви стає вкрай напруженою (Армагеддон) (Від. 16:16), випробування – нестерпно тяжкими. В образі Вавилона-блудниці зображується людство, що відступило від Бога, зосереджене в столиці царства звіра-антихриста. Зла сила поширює свій вплив на всі сфери життя грішного людства, після чого починається Божий суд над силами зла (тут суд Божий над Вавилоном описується в загальних рисах, як введення).

У наступних розділах (18-19) суд над Вавилоном докладно описується. Тут же показується загибель винуватців зла серед людей – антихриста та лжепророка – представників як цивільної, так і єретичної антихристиянської влади.

20-та глава підбиває підсумки духовної війни та світової історії. Вона говорить про дворазове поразку диявола і царювання мучеників. Постраждавши фізично, вони перемогли духовно і вже блаженствують на Небі. Тут охоплює весь період існування Церкви, починаючи з апостольських часів. Гог і Магог уособлюють сукупність усіх богоборчих сил, земних та пекло, які протягом християнської історії воювали проти Церкви (Єрусалима). Вони винищуються другим Христовим пришестям. Нарешті піддається вічному покаранню і диявол, цей древній змій, який започаткував всі беззаконня, неправда і страждання у Всесвіті. Кінець 20-ої глави оповідає про загальне воскресіння мертвих, про Страшний суд і про покарання безбожних. Цей короткий опис підсумовує Страшний суд над людством і занепалими ангелами і підбиває підсумки драми світової війни між добром і злом.

Останні два розділи (21-22) описують нове Небо, нову Землю і блаженне життя врятованих. Це найсвітліші і найрадісніші глави в Біблії.

Кожен новий відділ Апокаліпсису зазвичай починається словами: "І я побачив..." - і закінчується описом суду Божого. Цей опис позначає кінець попередньої теми та початок нової. Між головними відділами Апокаліпсису таємноглядач іноді вставляє проміжні картини, які є сполучною ланкою між ними. Наведена таблиця наочно показує план і розділи Апокаліпсису. Для компактності ми поєднали проміжні картини разом із головними. Йдучи горизонтально по наведеній таблиці, бачимо, як поступово розкриваються дедалі більше повнотою такі області: Небесний світ; Церква, гнана землі; грішний та богоборчий світ; пекельний світ; війна між ними та суд Божий.

Значення символів та чисел. Символи та алегорії дають можливість таємноглядачеві говорити про суть світових подій на високому рівні узагальнення, тому він широко користується ними. Так, наприклад, очі символізують ведення, багато очей – досконале ведення. Ріг – символ влади, могутності. Довгий одяг означає священство; вінець - царська гідність; білизна – чистоту, непорочність; місто Єрусалим, храм та Ізраїль – символізують Церкву. Числа теж мають символічне значення: три – символізує Трійцю, чотири – символ миру та світового порядку; сім означає закінченість та досконалість; дванадцять - народ Божий, повноту Церкви (те саме значення мають числа, похідні від 12-ти, як 24 і 144000). Одна третина означає якусь порівняно невелику частину. Три з половиною роки – час гонінь. Про число 666 особливо буде сказано нижче у цій брошурі.

Новозавітні події часто зображуються на тлі однорідних старозавітних подій. Так, наприклад, лиха Церкви описуються на тлі страждань ізраїльтян у Єгипті, спокуси при пророку Валаамі, гоніння з боку цариці Єзавелі та руйнування Єрусалиму халдеями; спасіння віруючих від диявола зображується на тлі спасіння ізраїльтян від фараона за пророка Мойсея; богоборча влада представлена ​​в образі Вавилону та Єгипту; покарання богоборчих сил зображується мовою 10-ти єгипетських страт; диявол ототожнюється зі змієм, спокусивши Адама та Єву; Майбутнє райське блаженство зображується в образі райського саду та дерева життя.

Головне завдання автора Апокаліпсису – показати, як діють злі сили, хто їх організовує та спрямовує у боротьбі з Церквою; наставити і зміцнити віруючих у вірності Христові; показати повну поразку диявола та його слуг та початок райського блаженства.

За всієї символічності та таємничості Апокаліпсису релігійні істини розкриті в ньому гранично ясно. Так, наприклад, Апокаліпсис вказує на диявола як винуватця всіх спокус та лих людства. Знаряддя, якими він намагається занапастити людей, завжди одні й ті самі: невіра, непослух Богу, гордість, гріховні бажання, брехня, страх, сумніви і т.д. Незважаючи на всю свою хитрість і досвід, диявол не в змозі погубити людей, усім серцем відданих Богу, тому що Бог оберігає їх своєю благодаттю. Боговідступників і грішників диявол все більше і більше поневольяє собі і штовхає їх на всякі гидоти та злочини. Він спрямовує їх проти Церкви і з їх допомогою чинить насильства і влаштовує війни у ​​світі. Апокаліпсис ясно показує, що зрештою диявол і його слуги будуть переможені і покарані, правда Христова переможе, і в оновленому світі настане блаженне життя, яким не буде кінця.

Зробивши таким чином побіжний огляд змісту та символіки Апокаліпсису, зупинимося тепер на деяких найголовніших його частинах.

Листи семи церквам (2-3 гол.)

Сім церков – Ефеська, Смирнська, Пергамська, Фіатирська, Сардійська, Філадельфійська та Лаодикійська – знаходилися в південно-західній частині Малої Азії (тепер Туреччини). Їх заснував апостол Павло у 40-х роках першого століття. Після його мученицької смерті в Римі близько 67 року турботу над цими церквами взяв на себе апостол Іоанн Богослов, який їх опікував приблизно сорок років. Потрапивши в ув'язнення на острів Патмос, апостол Іоанн звідти писав цим церквам послання, щоб підготувати християн до майбутніх гонінь. Листи звернені до " янголів " цих церков, тобто. єпископам.

Уважне вивчення послань семи малоазійським церквам наводить на думку, що в них накреслені долі Церкви Христової, починаючи з апостольського віку і до кінця світу. При цьому майбутній шлях новозавітної Церкви цього "Нового Ізраїлю" зображений на тлі найважливіших подійу житті старозавітного Ізраїля, починаючи з гріхопадіння в раю і закінчуючи часом фарисеїв та саддукеїв за Господа Ісуса Христа. Апостол Іоанн використовує старозавітні події як прообрази доль новозавітної Церкви. Таким чином, у листах до семи церков переплітаються три елементи:

б) нова, глибша інтерпретація старозавітної історії; і

в) майбутні долі Церкви.

Поєднання цих трьох елементів у листах семи церквам підсумовано у таблиці, що додається тут.

Примітки: Ефеська церква була багатолюдною, і мала статус митрополії щодо сусідніх малоазійських церков. 431-го року в Ефесі відбувся 3-й Вселенський собор. Поступово світильник християнства Ефеської церкви згас, як і передбачив апостол Іван. Пергам був політичним центром західної частини Малої Азії. У ньому домінувало язичництво з пишним культом обожнюваних язичницьких імператорів. На горі поблизу Пергама велично височіла язичницька пам'ятка-жертовник, - згадуваний в Апокаліпсисі як "престол сатани" (Від. 2:13). Ніколаїти – стародавні єретики-гностики. Гностицизм став небезпечною спокусою для Церкви перших століть християнства. Сприятливим підґрунтям для розвитку гностичних ідей стала синкретична культура, що виникла в імперії Олександра Македонського, що об'єднала Схід та Захід. Релігійне світовідчуття Сходу, з його вірою у вічну боротьбу між добрим і злим початком, духом і матерією, тілом і душею, світлом і пітьмою, у поєднанні зі спекулятивним методом грецької філософії породило різні гностичні системи, для яких було характерне уявлення про еманаційне походження світу з Абсолюту і безлічі посередніх щаблів твори, що з'єднують світ із Абсолютом. Природно, що з поширенням християнства в середовищі еллінізму виникла небезпека його викладу в гностичних термінах і перетворення християнського благочестя в одну з релігійно-філософських гностичних систем. Ісус Христос сприймався гностиками як один із посередників (еонів) між Абсолютом і світом.

Одним із перших розповсюджувачів гностицизму серед християн був хтось на ім'я Микола - звідси назва "ніколаїти" в Апокаліпсисі. (Припускають, що це був Микола, який серед інших шести обраних чоловіків був висвячений апостолами в дияконський ступінь, див.: Дії 6:5). Спотворюючи християнську віру, гностики заохочували моральну розбещеність. Починаючи із середини першого століття, у Малій Азії процвітало кілька гностичних сект. Апостоли Петро, ​​Павло та Іуда попереджали християн не потрапляти в мережі цих єретиків-розпусників. Видатними представниками гностицизму були єретики Валентин, Маркіон та Василид, проти яких виступили апостольські мужі та ранні отці Церкви.

Стародавні гностичні секти давно зникли, але гностицизм як злиття різнорідних філософсько-релігійних шкіл існує і в наш час у теософії, кабалі, масонстві, сучасному індуїзмі, йозі та інших культах.

Бачення небесного Богослужіння (4-5 гол.)

Апостол Іоанн отримав одкровення в "День Господній", тобто. в неділю. Слід припускати, що за апостольським звичаєм у цей день він здійснив "заломлення хліба", тобто. божественну Літургію і причастився, тому він був у Дусі, тобто. відчував особливий натхненний стан, (Об. 1:10).

І ось, першим, чого він удостоюється побачити – це ніби продовження досконалого ним богослужіння – небесну Літургію. Це богослужіння апостол Іоанн описує в 4-ій та 5-ій главах Апокаліпсису. Православна людина дізнається тут знайомі риси недільної Літургії і найважливіші приналежності вівтаря: престол, семисвічник, кадильницю з фіміамом, що куриться, золоту чашу і т.д. (Ці предмети, показані Мойсею на Синайській горі, вживалися також у старозавітному храмі). Побачений апостолом закланий Агнець серед престолу нагадує віруючій людині Причастя, що під виглядом хліба лежить на престолі; душі вбитих за слово Боже під небесним престолом - антимінс із вшитими в нього частинками мощей святих мучеників; старців у світлих шатах і з золотими вінцями на головах - сонм священнослужителів, що соборно здійснюють Божественну Літургію. Примітно тут, що навіть самі вигуки та молитви, почуті апостолом на Небі, виражають суть молитов, які священнослужителі та співачі вимовляють під час головної частини Літургії – Євхаристичного канону. Вибілення праведними своїх шат "Кров'ю Агнця" нагадує таїнство Причастя, через яке віруючі освячують свої душі.

Таким чином, апостол починає розкриття доль людства з опису небесної Літургії, чим підкреслює духовне значення цього Богослужіння та необхідність молитов святих за нас.

Примітки. Слова "Лев із племени Юдиного" відносяться до Господа Ісуса Христа і нагадують пророцтво патріарха Якова про Месію (Бут. 49:9-10), "Сім Духів Божих" - повнота благодатних дарів Духа Святого, (див.: Іс. 11:2 і Зах., 4-я гол.). Безліч очей - символізують всезнання. Двадцять чотири старці відповідають двадцяти чотирьом священицьким чредам, встановленим царем Давидом для служіння в храмі - по два ходаті на кожне коліно Нового Ізраїля, (1 Пар. 24:1-18). Чотири таємничі тварини, що оточують престол, подібні до тварин, бачених пророком Єзекіїлем, (Єз. 1:5-19). Вони, мабуть, є істотами, найближчими до Бога. Особи ці – людину, лева, тільця та орла – взяті Церквою як емблем чотирьох Євангелістів.

У подальшому описі гірського світу зустрічається багато незрозумілого нам. З Апокаліпсису ми дізнаємося, що ангельський світ неосяжно великий. Безтілесні духи - ангели, подібно до людей наділені Творцем розумом і вільною волею, але їхні духовні здібності у багато разів перевершують наші. Ангели повністю віддані Богу і служать Йому молитвою та виконанням Його волі. Так, наприклад, вони підносять до престолу Божій молитвісвятих (От. 8:3-4), сприяють праведникам у досягненні порятунку (От. 7:2-3; 14:6-10; 19:9), співчують страждаючим і гнаним (От. 8:13; 12:12) ), за наказом Божим карають грішників (Від. 8:7; 9:15; 15:1; 16:1). Вони зодягнені могутністю і мають владу над природою та її стихіями, (Від. 10:1; 18:1). Вони ведуть війну з дияволом та його бісами (От. 12:7-10; 19:17-21; 20:1-3), беруть участь у суді над ворогами Божими, (От. 19:4).

Вчення Апокаліпсису про ангельський світ докорінно спростує вчення стародавніх гностиків, які визнавали проміжні істоти (еони) між Абсолютом і речовим світом, які абсолютно самостійно і незалежно від Нього керують світом.

Серед святих, яких апостол Іоанн бачить на Небі, виділяються дві групи, або "лики:" це - мученики та незаймані. Історично мучеництво є перший рід святості, і тому апостол із мучеників і починає (6:9-11). Він бачить їхні душі під небесним жертовником, що символізує спокутне значення їхніх страждань і смерті, якими вони беруть участь у стражданнях Христових і наповнюють їх. Кров мучеників уподібнюється крові старозавітних жертв, що стікала під жертовник Єрусалимського храму. Історія християнства свідчить, що страждання стародавніх мучеників послужили моральному оновленню старезного язичницького світу. Стародавній письменник Тертуліан писав, що кров мучеників служить насінням нових християн. Гоніння на віруючих то затихатиме, то посилюватиметься протягом подальшого існування Церкви, і тому таємноглядачеві було відкрито, що новим мученикам належить доповнити число перших.

Пізніше апостол Іоанн бачить на Небі величезну кількість людей, яких ніхто не міг перерахувати - з усіх племен, колін, і народів, і мов; стояли вони в білому одязі з пальмовими гілками в руках своїх, (От. 7: 9-17). Загальне у цього незліченного сонму праведників те, що "вони прийшли від великої скорботи." Для всіх людей шлях до Раю один - через скорботу. Христос – перший Страдалець, що взяв на Себе як Агнець Божий гріхи світу. Пальмові гілки - символ перемоги над дияволом.

У особливому баченні таємноглядач визначає цнотливих, тобто. людей, які відмовилися від втіх шлюбного життя заради цілісного служіння Христу. (Добровільні "скопці" заради Царства Небесного, див. про це: Мт. 19:12; От. 14:1-5. У Церкві цей подвиг нерідко здійснювався в чернецтві). Тайноглядач бачить на чолах (лобі) незайманих написане "ім'я Отця", що вказує на їхню моральну красу, що відображає досконалість Творця. "Нова пісня," яку вони співають і яку ніхто не може повторити, є виразом духовної висоти, якої вони досягли через подвиг посту, молитви та цнотливості. Ця чистота недосяжна людей мирського життя.

Пісня Мойсея, яку співають праведники в наступному видінні (Від. 15:2-8), нагадує гімн подяки, який співали ізраїльтяни, коли, перейшовши через Червоне море, врятувалися від єгипетського рабства, (Вих. 15 гл.). Подібним чином і Новозавітний Ізраїль рятується від влади та впливу диявола, перейшовши у благодатне життя через таїнство хрещення. У наступних видіннях таємноглядач ще кілька разів описує святих. "Віссон" (дорогоцінний лляний одяг), в який вони одягнені, - символ їхньої праведності. У 19-му розділі Апокаліпсису шлюбна пісня врятованих говорить про наближення "шлюбу" між Агнцем і святими, тобто. про настання найближчого спілкування між Богом і праведниками (Від. 19:1-9; 21:3-4). Закінчується книга Одкровення описом блаженного життя врятованих народів (Від. 21:24-27; 22:12-14 і 17). Це найсвітліші і найрадісніші сторінки в Біблії, що показують тріумфуючу Церкву в Царстві слави.

Таким чином, у міру розкриття доль світу в Апокаліпсисі апостол Іоанн поступово спрямовує духовний погляд віруючих до Царства Небесного – до кінцевої мети земної подорожі. Він ніби з примусом і неохоче говорить про похмурі події у грішному світі.

Зняття семи печаток. Бачення чотирьох вершників (6-я гол.)

Бачення семи печаток є вступним до наступних одкровень Апокаліпсису. Зняття перших чотирьох печаток показує чотирьох вершників, які символізують чотири чинники, що характеризують історію людства. Перші два фактори є причиною, другі два – наслідком. Увінчаний вершник на білому коні "вийшов, щоб перемогти." Він уособлює ті добрі початки, природні та благодатні, які Творець вклав у людину: образ Божий, моральну чистоту та невинність, прагнення до добра та досконалості, здатність вірити та любити, та індивідуальні "таланти", з якими народжується людина, а також благодатні дари Святого Духа, які він отримує у Церкві. На думку Творця ці добрі початку мали "перемогти," тобто. визначити щасливе майбутнє людства. Але людина вже в Едемі піддалася спокусі спокусника. Пошкоджена гріхом природа перейшла для його нащадків; тому люди вже з раннього віку схильні грішити. Від повторних гріхів у них ще більше посилюються погані нахили. Так людина, замість духовно зростати і вдосконалюватися, підпадає під руйнівна діясвоїх пристрастей, віддається різним гріховним побажанням, починає заздрити і ворогувати. Від внутрішнього розладу в людині виникають усі злочини у світі (насильства, війни та всілякі лиха).

Руйнівна дія пристрастей символізує рудий кінь і вершник, які забрали світ у людей. Піддаючись своїм безладним гріховним бажанням, людина витрачає дані йому Богом таланти, бідніє фізично та духовно. У суспільному житті ворожнеча і війни ведуть до ослаблення та розкладання суспільства, до втрати його духовних та матеріальних ресурсів. Це внутрішнє і зовнішнє збіднення людства символізує вороний кінь із вершником, що тримає міру (або ваги) у руці своїй. Нарешті, повна втрата Божих дарувань веде до смерті духовної, і кінцевим наслідком ворожнечі та воєн є смерть людей і розпад суспільства. Цю сумну долю людей символізує блідий кінь.

У чотирьох апокаліптичних вершниках зображена в найзагальніших рисах історія людства. Спочатку - блаженне життя в Едемі наших прабатьків, покликаних "царювати" над природою (білий кінь), потім - їхнє гріхопадіння (рудий кінь), після якого життя їхніх нащадків наповнилося різними лихами та взаємним знищенням (вороний та блідий коні). Апокаліптичні коні також символізують життя окремих держав з їх періодами розквіту та занепаду. Тут і життєвий шляхкожну людину - з її дитячою чистотою, наївністю, великими потенційними можливостями, які затьмарюються бурхливою молодістю, коли людина витрачає свої сили, здоров'я і зрештою вмирає. Тут – і історія Церкви: духовне горіння християн в апостольський час та зусилля Церкви оновити людське суспільство; виникнення у самій Церкві єресей та розколів, і гоніння Церкви язичницьким суспільством. Церква слабшає, йде в катакомби, а деякі помісні церкви зовсім зникають.

Таким чином, бачення чотирьох вершників підсумовує фактори, що характеризують життя грішного людства. Подальші глави Апокаліпсису розвиватимуть глибше цю тему. Але зняттям п'ятого друку таємноглядач показує і світлий бік людських лих. Християни, постраждавши фізично, перемогли духовно; тепер вони в Раю! (Від. 6:9-11) Їхній подвиг приносить їм вічну нагороду, і вони царюють з Христом, як це описано в 20-й гол. Перехід до більш детального опису лих Церкви та посилення богоборчих сил знаменується зняттям сьомого друку.

Сім труб. Зображення вибраних. Початок лих та поразка природи (7-11 гол.)

Ангельські труби передвіщають людству лиха, фізичні та духовні. Але до початку лих апостол Іоанн бачить ангела, що покладає печатку на чоло синів Нового Ізраїлю (От. 7:1-8). "Ізраїль" – тут це новозавітна Церква. Зображення символізує обраність та благодатне заступництво. Нагадує це бачення таїнство Миропомазання, під час якого на чоло новохрещеного покладається "печатка дару Святого Духа." Нагадує воно і хресне знамення, що захищаються яким "ворогові противляться." Люди, не захищені благодатною печаткою, зазнають шкоди від " сарани, " яка з безодні, тобто. від диявольської сили, (Об. 9:4). Пророк Єзекіїль описує подібне відображення праведних громадян стародавнього Єрусалиму перед його взяттям халдейськими полчищами. Тоді як і тепер таємнича печатка покладалася з метою зберегти праведних від долі безбожних (Єз. 9:4). При поіменному перерахуванні 12-ти колін (племен) Ізраїлевих навмисне пропущено коліно Данове. Деякі бачать у цьому вказівку походження антихриста з цього племені. Підставою для цієї думки є загадкові слова патріарха Якова щодо майбутнього нащадків Дана: "Змій на дорозі, аспід на шляху" (Бут. 49:17).

Таким чином, це бачення є введенням до наступного опису гонінь на Церкву. Вимірювання храму Божого в 11-й гол. має те саме значення, що й відбиток Ізраїлевих синів: збереження чад Церкви від зла. Храм Божий, як і Дружина, одягнена в сонце, і місто Єрусалим – це різні символи Церкви Христової. Основна думка цих видінь та, що Церква свята і дорога Богові. Бог допускає гоніння заради морального вдосконалення віруючих, але оберігає їх від поневолення зла та від однієї долі з богоборцями.

Перед зняттям сьомого друку настає безмовність "ніби на півгодини" (Від. 8:1). Це – тиша перед бурею, яка сколихне світ під час антихриста. (Сучасний процес роззброєння в результаті краху комунізму чи є перервою, яка надається людям для звернення до Бога?). Перед настанням лих апостол Іоанн бачить святих, що старанно моляться про помилування людей (Від. 8:3-5).

Лиха в природі. Після цього лунають трубні звуки кожного з семи ангелів, після чого починаються різні лиха. Спочатку гине третина рослинності, потім - третина риб та інших морських істот, потім слідує отруєння річок і водних джерел. Падіння на землю граду і вогню, палаючої гори і зірки, що світиться, мабуть, алегорично вказує на величезні розміри цих лих. Чи це не є пророцтвом про глобальне засмічення та знищення природи, яке спостерігається в наші дні? Якщо так, то екологічна катастрофа віщує наступ антихриста. Все більш оскверняючи образ Божий, люди перестають цінувати і любити Його прекрасний світ. Своїми покидьками вони забруднюють озера, річки та моря; розлитою нафтою вражають великі прибережні простори; знищують ліси та джунглі, винищують багато видів звірів, риб та птахів. Від отруєння природи хворіють і гинуть як самі винні, і безневинні жертви їх жорстокої жадібності. Слова: "Ім'я третьої зірки полин... І багато людей померло від вод, тому що вони стали гіркі" нагадують Чорнобильську катастрофутому, що "чорнобиль" означає полин. Але що означає поразка третьої частини сонця і зірок і затемнення їх? (Об. 8:12). Очевидно тут йдеться про забруднення повітря до такого стану, коли сонячне та зоряне світло, досягаючи землю, здається менш яскравим. (Так, наприклад, через забруднення повітря небо в Лос-Анджелесі зазвичай виглядає брудно-коричневим за кольором, вночі ж зірок над містом майже не видно, за винятком найяскравіших).

Оповідь про сарану (п'ята труба, (От. 9:1-11)), що вийшла з безодні, говорить про посилення бісівської сили серед людей. Очолює її "Аполліон", що означає "згубник" - він. У міру того, як люди своїм невір'ям і гріхами втрачають благодать Божу, духовну порожнечу, що утворюється в них, все більше заповнює бісівська сила, яка мучить їх сумнівами і різними пристрастями.

Апокаліптичні війни. Труба шостого ангела приводить у рух величезне військо за Євфратською річкою, від якої гине третина людей (Від. 9:13-21). У біблійній виставі річка Євфрат позначає рубіж, за яким зосереджуються ворожі Богу народи, що загрожують Єрусалиму війною та винищенням. Для Римської імперії річка Євфрат була оплотом від нападу східних народів. Дев'ята глава Апокаліпсису написана на тлі жорстокої та кровопролитної іудео-римської війни 66-70 років нашої ери, ще свіжої в пам'яті апостола Іоанна. Ця війна мала три фази (Від. 8:13). Перша фаза війни, в якій Гасіус Флор очолював римські війська, тривала п'ять місяців, з травня по вересень 66 (п'ять місяців сарани, Від. 9:5 і 10). Незабаром почалася друга фаза війни, з жовтня по листопад 66 р., в якій сирійський губернатор Цестій очолював чотири римські легіони (чотири ангели біля річки Євфрат, Від. 9:14). Ця фаза війни була особливо нищівною для євреїв. Третя фаза війни, на чолі з Флавіаном, тривала три з половиною роки - з квітня 67-го по вересень 70-го р., і закінчилася знищенням Єрусалима, спаленням храму і розсіянням полонених юдеїв по Римській імперії. Ця кровопролитна римо-юдейська війна стала прообразом жахливих воєн останніх часів, на які вказував Спаситель у Своїй розмові на Олеонській горі (Мт. 24:7).

В атрибутах пекельної сарани та євфратського полчища можна дізнатися сучасні зброї масового знищення - танки, гармати, бомбардувальники та ядерні ракети. Подальші глави Апокаліпсису описують усі посилювані війни останнього часу (Від. 11:7; 16:12-16; 17:14; 19:11-19 і 20:7-8). Слова "річка Євфрат висохла, щоб був готовий шлях царям від сходу сонячного" (Від. 16:12) можуть вказувати на "жовту небезпеку." При цьому треба враховувати, що опис апокаліптичних війн має риси дійсних воєн, але в кінцевому підсумку відноситься до духовної війни, а власні імена та числа мають алегоричне значення. Так апостол Павло пояснює: "Наша боротьба не проти крові і плоті, але проти начальств, проти влади, проти мироправителів цієї темряви, проти духів злості піднебесних" (Еф. 6:12). Назва Армагеддон складена з двох слів: "Ар" (єврейською - рівнина) і "Мегіддо" (місцевість на півночі Святої Землі, біля гори Карміл, де в давнину Варак вразив військо Сисари, а пророк Ілія винищив понад п'ятсот жерців Ваалових), ( (Від 16:16 і 17:14; Суд 4:2-16; 3 Цар. 18:40). У світлі цих біблійних подій Армагеддон символізує поразку Христом богоборчих сил. Імена Гог і Магог в 20-й гол. нагадують пророцтво Єзекіїля про нашестя на Єрусалим незліченних полчищ під проводом Гога із землі Магог (на півдні Каспійського моря), (Єз. 38-39 гл.; Від. 20:7-8). Єзекіїль відносить це пророцтво до месіанських часів. В Апокаліпсисі осадження полчищами Гога і Магога "стану святих і міста коханого" (тобто Церкви) і винищення цих полчищ небесним вогнем треба розуміти в сенсі повної поразки богоборчих сил, людських і бісівських, Другим Христовим пришестям.

Що ж до фізичних лих і покарань грішників, які часто згадуються в Апокаліпсисі, то таємноглядач сам пояснює, що Бог допускає їх для напоумлення, щоб привести грішників до покаяння (Від. 9:21). Але апостол із скорботою зазначає, що люди не прислухаються до поклику Божого, продовжують грішити і служити бісам. Вони, як "закусивши вудила," мчать до своєї загибелі.

Бачення двох свідків (Від 11:2-12). 10-а та 11-а глави займають проміжне місце між видіннями 7-ми труб і 7-ми знамень. У двох свідках Божих деякі святі отці бачать старозавітних праведників Еноха та Іллю (Або Мойсея та Іллю). Відомо, що Енох та Ілля були взяті живими на Небо (Бут. 5:24; 4 Цар. 2:11), і перед кінцем світу прийдуть на землю, щоб викрити брехливість антихриста і закликати людей до вірності Богові. Страти, які ці свідки наведуть на людей, нагадують чудеса, здійснені пророками Мойсеєм та Ілією (Вих. 7-12 гол.; 3 Цар. 17:1; 4 Цар. 1:10). Для апостола Іоанна прообразами двох апокаліптичних свідків могли бути апостоли Петро і Павло, які незадовго перед цим постраждали в Римі від Нерона. Очевидно, два свідки в Апокаліпсисі символізують і інших свідків Христових, які розповсюджують Євангеліє у ворожому язичницькому світі і нерідко відбивають свою проповідь мученицькою смертю. Слова "Содом і Єгипет, де і Господь наш розіп'ятий" (Від. 11:8), вказують на місто Єрусалим, в якому постраждав Господь Ісус Христос, багато пророків і перших християн. (Дехто припускає, що за часів антихриста Єрусалим стане столицею всесвітньої держави. При цьому наводять економічне обґрунтування такої думки).

Сім знамень (12-14 гол.). Церква та царство звіра

Чим далі, тим виразніше таємноглядач виявляє перед читачами поділ людства на два протилежні табори - Церкву і царство звіра. У попередніх розділах апостол Іоанн почав знайомити читачів із Церквою, говорячи про зображених, про Єрусалимський храм і про двох свідків, і в 12-му розділі він показує Церкву у всій її небесній славі. Водночас він виявляє і її головного ворога – диявола-дракона. Бачення Дружини, одягненої в сонце, і дракона робить очевидним, що війна між добром і злом виходить за межі матеріального світу і тягнеться на світ ангелів. Апостол показує, що у світі безтілесних духів існує свідома зла істота, яка з відчайдушною завзятістю веде війну проти відданих Богові ангелів та людей. Ця війна зла з добром, що пронизує все існування людства, почалася ще в ангельському світі до створення матеріального світу. Як ми вже говорили, таємноглядач описує цю війну у різних частинах Апокаліпсису над її хронологічної послідовності, а різних фрагментах, чи фазах.

Бачення Дружини нагадує читачеві Божу обіцянку Адаму та Єві про Месію (про Семена Жени), що зітре главу змія, (Бут. 3:15). Можна було б подумати, що у 12-му розділі під Дружиною мається на увазі Діва Марія. Однак з подальшої розповіді, в якій йдеться про інших нащадків Дружини (християни), видно, що тут під Дружиною треба мати на увазі Церкву. Сонячне сяйво Дружини символізує моральну досконалість святих та благодатне осяяння Церкви дарами Святого Духа. Дванадцять зірок символізують дванадцять племен Нового Ізраїлю – тобто. Сукупність християнських народів. Муки Дружини під час пологів символізують подвиги, поневіряння та страждання служителів Церкви (пророків, апостолів та їхніх наступників), понесених ними під час поширення Євангелія у світі та затвердження християнських чеснот серед своїх духовних чад. ("Діти мої, для яких я знову в муках народження, доки не зобразиться в вас Христос," - говорив апостол Павло галатським християнам, (Гал. 4:19)).

Первеня Дружини, "якому належало пасти всі народи залізним жезлом," - це Господь Ісус Христос, (Пс. 2:9; От. 12:5 і 19:15). Він - Новий Адам, який став главою Церкви. "Замилування" Немовляти, очевидно, вказує на піднесення Христа на Небо, де Він сів "одяну Батька" і з тих пір керує долями світу.

"Дракон своїм хвостом потягнув з Неба третину зірок і кинув їх на землю" (Від. 12:4). Під цими зірками тлумачі розуміють ангелів, яких гордий Денниця-диявол збунтував проти Бога, внаслідок чого на Небі сталася війна. (Це була перша революція у всесвіті!). На чолі добрих янголів виступив архангел Михайло. Ангели, що збунтувалися проти Бога, зазнали поразки і не змогли втриматися на Небі. Відпавши від Бога, вони з добрих ангелів стали демонами. Їхнє пекло царство, назване безоднею або пеклом, стало місцем мороку і страждань. На думку святих отців, війна, описана тут апостолом Іоанном, відбулася в ангельському світі ще до створення матеріального світу. Наводиться вона тут з метою пояснити читачеві, що дракон, який переслідуватиме Церкву в подальших видіннях Апокаліпсису, є занепалий Денниця – споконвічний ворог Бога.

Отже, зазнавши поразки на Небі, дракон з ярістю ополчається на Дружину-Церкву. Його зброя - різноманітні спокуси, які він спрямовує на Дружину подібно до бурхливої ​​річки. Але вона рятується від спокус втечею в пустелю, тобто добровільною відмовою від життєвих благ та зручностей, якими дракон намагається її полонити. Два крила Дружини - це молитва і піст, якими християни одухотворюються і стають недосяжними для дракона, що повзає по землі, як змій (Буття 3:14; Мр. 9:29). (Слід згадати, що багато старанних християн вже з перших століть переселялися в пустелю в буквальному сенсі, залишаючи галасливі міста, сповнені спокус. У віддалених печерах, скитах і лаврах вони весь час віддавали молитві і богомислію і досягали такої духовної висоти, про яку сучасні християни і уявлення не мають.Чернощі розквітли на Сході в 4-7 століттях, коли в пустельних місцях Єгипту, Палестини, Сирії і Малої Азії утворилося безліч обителів, що налічують сотні і тисячі ченців і черниць. - у Росію, де у дореволюційний час налічувалося понад тисячу монастирів та скитів).

Примітка. Вираз "часу, часу та півчасу" - 1260 днів або 42 місяці (Від. 12:6-15) - відповідає трьом з половиною рокам і символічно позначає період гонінь. Три з половиною роки тривало громадське служіння Спасителя. Приблизно стільки ж часу тривали гоніння на віруючих за царя Антіоха Епіфана, імператорів Нерона і Доміціана. Разом про те, числа в Апокаліпсисі слід розуміти алегорично (див. вище).

Звір, що вийшов із моря, і звір, що вийшов із землі. Від. 13-14 розділу

Більшість святих отців під "звіром із моря" розуміють антихриста, а під "звіром із землі" - лжепророка. Море символізує невіруючу людську масу, що вічно хвилюється і збуджується пристрастями. З подальшого оповідання про звіра і з паралельного оповідання пророка Данила (Дан. 7-8 гл). слід зробити висновок, що "звір" - це вся богоборча імперія антихриста. за зовнішньому виглядудракон-диявол і звір, що вийшов із моря, якому дракон передав свою владу, схожі один на одного. Їхні зовнішні атрибути говорять про їхню спритність, жорстокість і моральне неподобство. Голови та роги звіра символізують богоборчі держави, що становлять антихристиянську імперію, а також їхніх правителів ("царів"). Повідомлення про смертельне поранення однієї з голів звіра та її зцілення - загадково. Свого часу самі події проллють світло значення цих слів. Історичною підставою для цієї алегорії могло бути переконання багатьох сучасників апостола Іоанна, що вбитий Нерон ожив і що він незабаром повернеться з парфськими військами (що знаходилися за Євфратською річкою (От. 9:14 і 16:12)), щоб помститися своїм ворогам. Можливо тут вказівку на часткове поразка богоборчого язичництва християнської вірою і відродження язичництва під час загального відступу від християнства. Інші бачать тут вказівку на поразку богоборчого іудаїзму у 70-х роках нашої ери. "Вони не юдеї, але сатанинське зборище", - сказав Господь Іоанну (От. 2:9; 3:9). (Дивись докладніше про це в нашій брошурі "Християнське вчення про кінець світу").

Примітка. Є спільні риси між звіром Апокаліпсису і чотирма звірами пророка Данила, що уособлювали чотири давні язичницькі імперії (Дан. 7-а гл.). Четвертий звір ставився до Римської імперії, а десятий ріг останнього звіра означав сирійського царя Антіоха Єпіфана - прообразу майбутнього антихриста, якого архангел Гавриїл назвав "негідним" (Дан. 11:21). Характеристика і діяння апокаліптичного звіра мають багато спільного також і з десятим рогом у пророка Данила, (Дан. 7:8-12; 20-25; 8:10-26; 11:21-45). Перші дві Маккавейські книги є яскравою ілюстрацією часів перед кінцем світу.

Потім таємноглядач визначає звіра, що вийшов із землі, якого він пізніше називає лжепророком. Земля тут символізує повну відсутність духовності у вченні хибного пророка: все воно просякнуте матеріалізмом і догодженням гріхолюбної плоті. Лжепророк спокушає людей помилковими чудесами і змушує їх поклонятися першому звірові. "Він мав два роги подібні до агнчим, і говорив, як дракон" (Від. 13:11), - тобто. він виглядав лагідним і миролюбним, але промови його були сповнені лестощів і брехні.

Як у 11-му розділі два свідки символізують усіх служителів Христових, так, очевидно, і два звірі 13-го гол. символізують сукупність усіх ненависників християнства. Звір із моря - символ громадянської богоборчої влади, а звір із землі - сукупність лжевчителів і всякої збоченої церковної влади. (Іншими словами антихрист прийде з громадянського середовища, під виглядом цивільного керівника, який проповідується і хвалиться тими, хто зрадив релігійні переконання лжепророком або лжепророками).

Як у часи земного життя Спасителя обидві ці влада, громадянська і релігійна, в особі Пілата та юдейських первосвящеників об'єдналися в засудженні Христа на розп'яття, так і в усій історії людства ці дві влади нерідко об'єднуються у боротьбі з вірою та для переслідування віруючих. Як було зазначено, Апокаліпсис описує як далеке майбутнє, а й постійно повторюється - для різних народів свого часу. І антихрист - теж для всіх свій, що є під час безвладдя, коли "взято утримуючий". Приклади: пророк Валаам та моавітський цар; цариця Єзавель та її жерці; лжепророки і князі перед руйнуванням Ізраїлю і пізніше юдеї, "відступники від святого завіту" і цар Антіох Епіфан (Дан. 8:23; 1 Макк. і 2 Макк. 9 гл.), прихильники Мойсея закону і римські правителі в апостольський час. У новозавітний час єретики-лжевчителі послаблювали Церкву своїми розколами і цим сприяли завойовницьким успіхам арабів і турків, що затопили і розорили православний Схід; російські вільнодумці та народники підготували ґрунт для революції; сучасні лжевчителі спокушають нестійких християн у різні секти та культи. Усі вони є лжепророками, які сприяють успіху богоборчих сил. Апокаліпсис яскраво виявляє взаємну підтримку між драконом-дияволом та обома звірами. Тут у кожного з них свої корисливі розрахунки: диявол прагне поклоніння собі, антихрист прагне влади, а лжепророк шукає своєї матеріальної вигоди. Церква, закликаючи людей до віри в Бога і до зміцнення чеснот, служить їм на заваді, і вони спільно воюють проти неї.

Накреслення звіра

(Від. 13:16-17; 14:9-11; 15:2; 19:20; 20:4). На мові Святого Письма носити на собі печатку (або накреслення) означає належність чи підпорядкування комусь. Ми вже говорили, що печатка (або ім'я Боже) на чолі віруючих означає їхнє Боже обранство і, отже, Боже заступництво над ними, (От. 3:12; 7:2-3; 9:4; 14:1; 22: 4). Діяльність лжепророка, описана в 13-му розділі Апокаліпсису, переконує, що царство звіра матиме релігійно-політичний характер. Створюючи союз різних держав, воно одночасно насаджуватиме нову релігію замість християнської віри. Тому підкоритися антихристу (алегорично – прийняти на своє чоло чи на праву рукупечатка звіра) буде рівносильно зреченню від Христа, що спричинить позбавлення Царства Небесного. (Символіка друку почерпнута від звичаю старовини, коли воїни випалювали на своїх руках або на лобі імена своїх ватажків, а раби - добровільно чи насильно - приймали печатку імені свого пана. Язичники, віддані якомусь божеству, нерідко носили на собі татуювання цього божества) .

Не виключена можливість, що за часів антихриста буде заведено вдосконалену комп'ютерну реєстрацію на кшталт сучасних банківських карток. Удосконалення полягатиме в тому, що невидимий оку комп'ютерний код друкуватиметься не на пластиковій картці, як зараз, але прямо на тілі людини. Цей код, який читається електронним або магнітним "оком", буде передаватися в центральний комп'ютер, в якому зберігається вся інформація про дану людину, особиста та фінансова. Таким чином, встановлення особистих кодів безпосередньо на людях замінить собою потребу в грошах, паспортах, візах, квитках, чеках, кредитних картках та інших особистих документах. Завдяки індивідуальному кодуванню всі грошові операції - отримання платні та сплата боргів - можуть бути проведені прямо на комп'ютері. За відсутності грошей грабіжнику забирати у людини нічого. Держава, в принципі, зможе легше контролювати злочинність, тому що пересування людей їй буде відоме завдяки центральному комп'ютеру. Здається, що у такому позитивному аспекті буде запропоновано цю систему особистої кодування. На практиці вона буде використана і для релігійно-політичного контролю над людьми, коли "нікому не можна буде ні купувати, ні продавати крім того, хто має це накреслення" (От. 13:17).

Звичайно, висловлена ​​думка про штампування кодів на людях - припущення. Суть не в електромагнітних знаках, але у вірності чи зраді Христові! Протягом історії християнства тиск на віруючих з боку антихристиянської влади приймав різні форми: принесення формальної жертви ідолу, прийняття магометанства, вступ до безбожної чи протихристиянської організації. На мові Апокаліпсису - це прийняття "накреслення звіра:" набуття тимчасових переваг ціною зречення Христа.

Число звіра - 666

(Об. 13:18). Значення цієї кількості досі залишається загадкою. Очевидно, що воно піддасться розшифровці, коли самі обставини сприятимуть цьому. Деякі тлумачі в числі 666 бачать зменшення числа 777, що у свою чергу означає триразову досконалість, повноту. При такому розумінні символіки цього числа, антихрист, який прагне в усьому показати свою перевагу над Христом, у всьому виявиться недосконалим. У давнину літочислення імені ґрунтувалося на тому, що літери алфавітів мали цифрове значення. Наприклад, в грецькій мові (і в церковнослов'янській) "А" дорівнювало 1, В = 2, Г = 3 і т.д. Подібне цифрове значення букв існує в латинській та єврейській мовах. Кожне ім'я можна було підрахувати арифметично шляхом складання цифрового значення літер. Наприклад, ім'я Ісус, написане грецькою мовою, дорівнює 888 (можливо, що означає вищу досконалість). Є величезна кількість власних імен, які сумою своїх літер, переведених у цифри, дають 666. Наприклад, ім'я Нерон Кесар, написане єврейськими літерами. У такому разі, якби власне ім'я антихриста було відоме, то підрахувати його числове значення не потребувало б особливої ​​мудрості. Можливо тут треба шукати вирішення загадки в важливій площині, але не ясно, в якому напрямку. Звір Апокаліпсису – це і антихрист, та його держава. Може, за часів антихриста буде введено ініціали, що позначатимуть новий світовий рух? З волі Божої особисте ім'я антихриста до часу приховано від цікавості. Коли прийде час, ті, кому слід, розшифрують його.

Говорить образ звіра

Важко зрозуміти значення слів про лжепророка: "І дано було йому вкласти дух в образ звіра, щоб образ звіра говорив і діяв так, щоб убивався кожен, хто не буде поклонятися образу звіра," (От. 13:15). Приводом до цієї алегорії могла бути вимога Антіоха Єпіфана, щоб юдеї кланялися статуї Юпітера, спорудженої ним в Єрусалимському храмі. Пізніше імператор Доміціан вимагав, щоб усі жителі Римської імперії кланялися його зображенню. Доміціан був першим імператором, який зажадав собі божеського шанування ще за свого життя і того, щоб його величали "наш господь і бог". Іноді задля більшого враження за статуями імператора ховалися жерці, які звідти мовили від імені. Християн, які не кланяються зображенню Доміціана було наказано стратити, а тих, хто кланяється обдаровувати. Можливо, у пророцтві Апокаліпсису йдеться про якийсь апарат на кшталт телевізора, який передаватиме образ антихриста і водночас стежитиме, як люди реагують на нього. У всякому разі, у наш час кінофільми і телевізор широко використовуються для насадження антихристиянських ідей, для привчення людей до жорстокості та вульгарності. Щоденне нерозбірливе перегляд телевізора вбиває в людині добре і святе. Чи не телевізор передвісник образа звіра, що говорить?

Сім чаш. Посилення богоборчої влади. Суд над грішниками 15-17 гол.

У цій частині Апокаліпсису таємноглядач описує царство звіра, який досяг свого апогею сили та контролю над життям людей. Відступ від істинної віри охоплює майже все людство, і Церква доходить до крайнього виснаження: "І дано було йому вести боротьбу зі святими і перемогти їх" (От. 13: 7). Щоб підбадьорити віруючих, що залишилися вірними Христу, апостол Іоанн зводить їх погляд до горного світу і показує великий сонм праведників, які, подібно до ізраїльтян, що врятувалися від фараона при Мойсеї, співають переможну пісню (Вих. 14-15 гл.).

Але як прийшов кінець влади фараонів, так і дні антихристиянської влади вважаються. Наступні розділи (16-20 гл). у яскравих штрихах малюють Божий суд над богоборцями. Поразка природи в 16-й гол. подібно до опису в 8-ій гл., але тут воно досягає всесвітніх розмірів і справляє жахливе враження. (Як і раніше, очевидно, винищення природи провадиться самими людьми - війнами та промисловими покидьками). Сонячна спека, від якої страждають люди, може бути пов'язаний зі знищенням озону в стратосфері і збільшенням вуглекислого газу в атмосфері. Відповідно до передбачення Спасителя в останній рік перед кінцем світу життєві умови стануть настільки нестерпними, що, "якби Бог не скоротив тих днів, то не врятувалося б жодне тіло" (Мт. 24:22).

Опис суду і покарання в 16-20 главах Апокаліпсису слідує порядку зростаючої винності ворогів Божих: спочатку піддаються покаранню люди, які прийняли накреслення звіра, і столиця антихристиянської імперії - "Вавилон", потім - антихрист і лжепророк, нарешті - диявол.

Оповідання про поразку Вавилона наводиться двічі: спочатку в загальних рисах наприкінці 16-ої гол., І більш докладно в - 18-19 розділах. Вавилон зображується блудницею, що сидить на звірі. Найменування Вавилон нагадує халдейський Вавилон, в якому в старозавітний час зосереджувалася богоборча влада. (Халдейські війська зруйнували древній Єрусалим у 586 р. до Різдва). Описуючи розкіш "блудниці," апостол Іоанн мав на увазі багатий Рим із його портовим містом. Але багато рис апокаліпсичного Вавилону не застосовні до древньому Римуі, очевидно, належать до столиці антихриста.

Так само загадкове і пояснення ангела наприкінці 17-го розділу про "таємниці Вавилону" у подробицях, що відносяться до антихриста та його царства. Ймовірно, ці деталі будуть зрозумілі в майбутньому, коли настане час. Деякі іносказання взяті з опису Риму, що стояв на семи пагорбах, та його богоборчих імператорів. "П'ять царів (голів звіра) впали" – це перші п'ять римських імператорів – від Юлія Цезаря до Клавдія. Шоста голова – це Нерон, сьома – Веспасіан. "І звір, який був і якого немає, є восьмий, і (він же) з-поміж семи" - це Доміціан, що ожив Нерон у народному уявленні. Він є антихристом першого століття. Але, мабуть, символіка 17-го розділу отримає нове пояснення за часів останнього антихриста.

Суд над Вавилоном, антихристом та лжепророком (18-19 гол.)

Тайноглядач у живих та яскравих фарбах малює картину падіння столиці богоборчої держави, яку він називає Вавилоном. Цей опис має схожість із пророками пророків Ісаї та Єремії про загибель халдейського Вавилону в 539-му році до Р.Хр, (Іс. 13-14 гл.; Іс. 21:9; Єр. 50-51 гл.). Є багато спільного між минулим та майбутнім центрами світового зла. Особливо описується покарання антихриста (звіра) та лжепророка. Як ми вже говорили, "звір" - це і певна особистість останнього богоборця і, одночасно, уособлення будь-якої взагалі богоборчої влади. Лжепророк - це останній лжепророк (помічник антихриста), а також уособлення будь-якої псевдорелігійної та збоченої церковної влади.

Важливо зрозуміти, що у розповіді про покарання Вавилона, антихриста, лжепророка (17-19 гол). і диявола (в 20-ій гол.), апостол Іоанн слід не хронологічному, а важливому способу викладу, який ми тепер пояснимо.

У своїй сукупності Святе Письмо вчить, що богоборче царство закінчить своє існування під час Другого пришестя Христа, тоді ж загинуть антихрист і лжепророк. Страшний суд Божий над світом відбуватиметься у порядку зростаючої винності підсудних. ("Час початися суду з дому Божого. Якщо ж раніше з нас почнеться, то який кінець тим, хто не підкоряється слову Божому?" (1 Пет. 4:17; Мт. 25:31-46).) Спочатку будуть судитися віруючі, потім - невіруючі і грішники, потім - свідомі вороги Божі, і, нарешті, - головні винуватці будь-якого беззаконня у світі - біси та диявол). У такому порядку розповідає і апостол Іван про суд над ворогами Божими у 17-20 розділах. При цьому суд над кожною категорією винних (боговідступниками, антихристом, лжепророком і, нарешті, дияволом) апостол випереджає описом їхньої провини. Тому виникає враження, що спочатку буде зруйнований Вавилон, через якийсь час будуть покарані антихрист і лжепророк, після чого на землі настане царство святих, і вже після дуже тривалого часу диявол вийде, щоб спокушати народи і тоді він буде покараний Богом. Насправді ж в Апокаліпсисі йдеться про паралельні події. Цей метод викладу апостола Іоанна слід враховувати для правильної інтерпретації 20-го розділу Апокаліпсису. (Див.: "Неспроможність хіліазму" в брошурі про кінець світу).

1000-літнє царство святих. Суд над дияволом (20 гол.). Воскресіння мертвих та Страшний суд

Двадцята глава, оповідаючи про царство святих і про дворазову поразку диявола, охоплює весь період існування християнства. Вона підбиває підсумки драмі 12-го розділу про переслідування драконом Дружини-Церкви. Вперше диявол був уражений хресною смертю Спасителя. Тоді він був позбавлений влади над світом, "скований" і "ув'язнений у безодню" на 1000 років (тобто на дуже тривалий час, Від. 20:3). "Нині суд миру цьому. Нині князь цього світу вигнаний буде геть," - говорив Господь перед Своїми стражданнями (Ів. 12:31). Як ми знаємо з 12-ї гол. Апокаліпсису та з інших місць Святого Письма, диявол і після хресної смерті Спасителя мав можливість спокушати віруючих та творити їм підступи, проте влада над ними вже не мала. Господь сказав Своїм учням: "Це даю вам владу наступати на змій та скорпіонів і на всю силу ворожості" (Лк. 10:19).

Тільки перед самим кінцем світу, коли внаслідок масового відступу людей від віри "утримуючий" буде взятий від середовища (2 Фес. 2:7), диявол знову візьме гору над грішним людством, але на короткий час. Тоді він очолить останню відчайдушну боротьбу проти Церкви (Єрусалима), спрямувавши проти неї полчища "Гога і Магога", але буде вражений Христом вдруге і остаточно ("Створю Церкву Мою, і брама пекла не здолають її" (Мт. 16:18)). Полчища Гога і Магога символізують сукупність всіх богоборчих сил, людських і пекло, які диявол об'єднає у своїй божевільній війні проти Христа. -ая глава підсумовує духовну сторону цієї боротьби і показує її кінець.

Світлою стороною гонінь на віруючих є те, що вони, постраждавши фізично, духовно перемогли диявола, бо вони залишилися вірними Христові. З моменту своєї мученицької смерті вони царюють з Христом і "судять" мир, беручи участь у долі Церкви та всього людства. (Тому ми звертаємося до них по допомогу, і звідси випливає православне шанування святих (От. 20:4). Про славну долю страждальців за віру Господь пророкував: "Віруючий в мене, якщо й помре, оживе" (Ів. 11:25)) .

"Воскресіння перше" в Апокаліпсисі - це духовне відродження, яке починається з моменту хрещення віруючої людини, посилюється її християнськими подвигами і досягає свого найвищого стану в момент мученицької смерті заради Христа. До духовно відроджених належить обіцянка: "Настає час і настав уже, коли мертві почують голос Сина Божого і почувши оживуть." Слова 10-го вірша 20-го розділу є заключними: диявол, що спокушав людей, "укинутий в озеро вогняне." Так закінчується розповідь про засудження боговідступників, лжепророка, антихриста та диявола.

Закінчується двадцята глава описом Страшного суду. До нього має відбутися загальне воскресіння мертвих - фізичне, яке апостол називає "другим" воскресінням. Фізично воскреснуть усі люди – і праведники та грішники. Після загального воскресіння "були розкриті книжки... і судимі були мертві за написаним у книжках." Очевидно, тоді перед престолом Судді виявиться духовний станкожну людину. Всі темні вчинки, злі слова, таємні думки і бажання, - все, що приховується і навіть забуте, - раптом спливе на поверхню і стане очевидним для всіх. Жахливе буде видовище!

Як є два воскресіння, так і дві смерті. "Смерть перша" - це стан невіри та гріха, в якому перебували люди, які не прийняли євангелії. "Смерть друга" - це приречення на вічне відчуження від Бога. Цей опис дуже стислий, оскільки про Суд апостол вже говорив раніше кілька разів (див.: От. 6:12-17; 10:7; 11:15; 14:14-20; 16:17-21; 19:19 -21 та 20:11-15). Тут апостол підбиває підсумки Страшного суду (Коротко про це розповідає пророк Данило на початку 12-го розділу). Цим коротким описом апостол Іоан завершує опис історії людства і переходить до опису вічного життя праведників.

Нове Небо та нова Земля. Вічне блаженство (21-22 гол.)

Останні два розділи книги Апокаліпсису є найсвітлішими та найрадіснішими сторінками Біблії. Вони описують блаженство праведників на оновленій Землі, де Бог витре всяку сльозу з очей мучеників, де не буде вже ні смерті, ні плачу, ні крику, ні хвороби. Почнеться Життя, яким не буде кінця.

Отже, книга Апокаліпсис написана під час посилених гонінь на Церкву. Її мета - зміцнити і втішити віруючих через майбутні випробування. Вона розкриває способи та хитрощі, якими диявол та його слуги намагаються занапастити віруючих; вона вчить, як долати спокуси. Книга Апокаліпсис закликає віруючих бути уважним до свого душевного стану, не боятися страждань та смерті заради Христа. Вона показує радісне життя святих на небі та кличе з'єднатися з ними. Віруючі, хоч іноді мають багато ворогів, але ще більше мають захисників в особі ангелів, святих і особливо Христа-Переможця.

Книга Апокаліпсис яскравіша і наочніша за інші книги Святого Письма розкриває драму боротьби зла з добром в історії людства і показує повніше торжество Добра і Життя.

«Об'явлення Іоанна Богослова» та інші пророцтва

Святий Іоанн Богослов у своєму «Об'явленні» згадував про той день, коли всі люди, і живі, і мертві, що воскресли з могил ( Мал. 23), постануть перед судом Божим.

Вважається, що «Об'явлення Іоанна Богослова» було написано у 68-69 роках н. е. Дослідники не відкидають того факту, що приблизно в середині 90-х років н. е. воно було редаговано переписувачами. Це сталося вже після поразки І юдейського повстання проти римлян. Зазначена дата практично збігається з посиланням на Іринея, яке наводить у своїй «Церковній історії» Євсевій Кесарійський (між 260 і 265-338 або 339), римський церковний письменник, єпископ Кесарії (Палестина). Пророче «Об'явлення Іоанна Богослова» є воістину грандіозною картиною майбутнього Апокаліпсису, яка завершує Новий Завіт.

Іоанн Богослов повідомив першим християнам, які зазнавали жахливих гонінь з боку римської влади, велику і втішну звістку: «Блаженний той, хто читає і слухає слова пророцтва цього і дотримується написаного в ньому; бо час близький».

Мал. 23. Мікеланджело. Воскресіння мертвих із могил.

Ватикан

Потрібно протриматися ще трохи, не відступити від христової віри, і незабаром страждання припиняться, і всі, хто втомився, будуть щедро винагороджені. У цілій низці видінь Іоанну з'явилося те, чому незабаром призначено відбутися: він дізнався про майбутній кінець світу і пов'язані з ним страшні події.

Одкровення зійшло на Івана Богослова в той момент, коли він знаходився на острові Патмосі, в Егейському морі, де він страждав «за слово Боже і свідчення Ісуса Христа». Одного недільного дня над віщуном несподівано розкрилося небо, і він побачив сім золотих світильників і серед них «подібного до Сина Людського». Іоанн Богослов так описує зовнішність Ісуса Христа: «Глава Його та волосся біле, як біла хвиля, як сніг; і очі Його, як полум'я вогняне; і ноги Його подібні до халковану (вид бурштину), як розпечені в печі; і голос Його, як шум багатьох вод. Він тримав у своїй правиці сім зірок, і з уст Його виходив гострий з обох боків меч; і обличчя Його, як сонце, що сяє у силі своїй». Сім світильників символізували собою сім церков, а сім зірок у правиці Господньої – ангелів цих церков.

Вражений таким незвичайним явищем, Іоанн упав до ніг Сина Людського, який вітав його такими словами: «Не бійся, Я єсь перший і останній, і живий; і був мертвий; і се, живий на віки віків, амінь; і маю ключі пекла та смерті. Отже, напиши, що ти бачив, і що є і що буде після цього». Іоанн Богослов виконав наказ Христа і пізніше записав усе, що сталося того дня, у своєму «Об'явленні».

Ісус запросив його ступити на небо, щоб на власні очі побачити, чому «належить бути після цього». Іоанн пішов за ним і побачив «престол, що стоїть на небі, і на престолі був Сидячий». Під Сидячим віщун мав на увазі самого Бога-творця.

Навколо Божого престолу, від якого «виходили блискавки, і громи, і голоси», були ще двадцять чотири престолу. На них сиділи двадцять чотири старці, одягнені в білий одяг, із золотими вінцями на головах. Перед престолом стояли сім вогняних світильників, які уособлювали собою «духів Божих».

Тут же сиділи чотири тварини, «виконані очі спереду і ззаду», перша з яких нагадувала лева, друга - тільця, третя - людини, а четверта - орла. Кожне з них мало по шести крил навколо, а всередині

вони сповнені очей; і ні вдень, ні вночі не знають спокою, волаючи: святий, святий, святий Господь Бог Вседержитель, що був, є і прийде». Коли тварини оспівували славу і честь сидячому на престолі, старці падали перед ним ниць і покладали вінці до його ніг.

У правій руці Бог тримав книгу, запечатану сімома печатками. Янгол ( Мал. 24) проголошував гучним голосом: чи є той, хто гідний розкрити книгу, знявши з неї печатки? Але не було нікого ні на землі, ні на небі, ні під землею.

Тут піднявся один із старців, що сиділи біля Божого престолу, і повідомив Іоанну Богослову, що нині «лев від коліна Юдиного, корінь Давидів, переміг і може розкрити цю книгу і зняти сім печаток її».

В той же час Іван побачив Агнця «ніби закланеного, що має сім рогів і сім очей, які є сім духів Божих, посланих на всю землю». В образі Ягнята постає, звичайно, сам Ісус Христос. Мал. 25), що вважався християнами нащадком царя Давида. Ріг у стародавніх євреїв був символом могутності.

Агнець прийняв із рук Божих книгу, запечатану сімома печатками. Акт передачі книги від Бога Отця до Бога Сина символізує царювання Христа, який приймає владу від Отця. Тварини і старці з усіх боків обступають Агнця і починають співати на його честь: «Достойний Ти взяти книгу і зняти з неї печатки; бо Ти був закланий, і кров'ю Своєю викупив нас Богові з кожного коліна та язика, і народу та племені, і зробив нас царями та священиками Богові нашому; і ми царюватимемо на землі».

Слідом за ними цю пісню повторювали безліч старців, тварин і ангелів, що з усіх боків оточували престол. «І число їх було темряви тем і тисячі тисяч», - йдеться в «Об'явленні». Наближався кінець світу.

Мал. 25. Кавалліні. Ісус Христос.

Фрагмент фрески «Страшний суд» церкви Санта-Чечілія ін Трастевері в Римі

Мал. 24. Ангел

Однак, згідно з передбаченнями віщуна, Бог обов'язково захистить усіх істинно віруючих людей, які прожили праведне життя, тим часом як на всіх, хто відкинув Бога і нерозкаяних грішників, чекає суворе покарання.

Ісус Христос по черзі знімає печатки з книги, внаслідок чого на землю опускаються чотири вершники, що сидять на чотирьох конях. Вони є провісниками кінця світу і тих великих лих, які передуватиме йому.

Ось Агнець зняв перший друк, і одна з чотирьох тварин проголосила: «Йди і дивись». Іоанн Богослов побачив білого коня ( Мал. 26). На ньому сидів вершник, що має лук, і дано йому вінець; і вийшов він як переможний, і щоб перемогти».

Христос зняв другий друк, і друга тварина вимовила громовим голосом: «Іди і дивись». Тут з'явився другий кінь, рудий. Вершнику, що сидить на ньому, наказано було «взяти мир із землі, і щоб убивали один одного; і дано йому великий меч».

Після того, як Агнець зняв третю печатку, Іван почув голос третьої тварини: «Йди і дивись». У цей момент з неба зійшов вороний кінь, і сидів на ньому вершник, що має міру в руці своїй.

Агнець зняв четвертий друк, і четверта тварина сказала: «Йди і дивись». Вийшов блідий кінь. Сидів на ньому найстрашніший вершник, який уособлював собою смерть. В «Об'явленні» говориться: «І пекло слідувало за ним, і дана йому влада над четвертою частиною землі - умертвляти мечем і голодом, і мором і звірами земними».

Слід зазначити, що про ті ж коні чотирьох мастей і вершників, що сидять на них, згадується в книзі пророка Захарія, і там вони символізують чотири духи небесних, «що чекають перед Господом усієї землі».

Подальші події є чудовими картинами, які справляють досить сильне враження.

Мал. 26. Білий кінь та переможний вершник

Якщо звернутися до реальної історії тих далеких часів, можна провести деякі аналогії з подіями останніх років правління Нерона, коли йшли нескінченні, кровопролитні війни, а імператорський престол стрясали повстання цілого ряду римських намісників, які хотіли зайняти місце Нерона, а також повстання в Юдеї та Галлії . Крім того, в ті роки в Римі нерідко лютував голод. У 65 році н. е. Середземномор'я спіткало нове страшне лихо - чума, яка забирала тисячі життів. Приблизно в цей же час в Італії, Греції, Малій Азії та на всьому східному узбережжі Середземного моря відбулися руйнівні землетруси. Так що вершник на блідому коні зібрав багатий урожай людських життів.

Перші християни у роки пережили особливо страшні гоніння. Кожному, хто свято дотримувався віри Христової, після болісних тортур загрожувала неминуча смерть. Тому не випадково в «Об'явленні» говориться, що коли Христос зняв п'яту печатку, під жертовником з'явилися душі «убитих за слово Боже». Вони благали Бога помститися тим, хто живе на землі за страждання, що випали на їхню частку. Владика заспокоїв їх, дав їм білий одяг і сказав, що незабаром відбудеться Страшний суд, і багато праведників поповнять їхні лави.

Після того, як Агнець зняв шосту печатку, стався великий землетрус. «І сонце стало похмурим, як власяниця, і місяць став, як кров; і зорі небесні впали на землю, як смоковниця, приголомшена сильним вітром, упускає незрілі смоки свої; і небо сховалося, звиваючись, як сувій; і всяка гора та острів рушили зі своїх місць». Всі люди: і царі, і вельможі, і вільні, і раби - прагнули сховатися в печерах і ущелинах гір і благали про те, щоб упали на них камені і приховали їх «від лиця, що сидить на троні і гніву Агнця, бо прийшов великий день гніву Його».

Потім Іван Богослов розповідає про те, що побачив він чотирьох ангелів, що стоять на чотирьох кінцях землі, які тримали чотири вітри, щоб не дмухали вони «ні на землю, ні на море, ні на яке дерево». Але ось з боку сонця, що сходить, рушив до них інший ангел, що мав «друк Бога живого». І наказав він тим чотирьом ангелам-руйнівникам, яким наказано було «шкодити землі та морю»: не чинити шкоди, доки не будуть покладені печатки на чолах рабів Божих, тобто тих, хто, незважаючи ні на що, зберіг відданість істинній християнській вірі. Таких знайшлося сто сорок чотири тисячі. Усі вони зібралися навколо престолу Божого, одягнені в білий одяг. Відтепер вони повинні були служити Богові в храмі Його і отримали визволення від страждань, бо «Ягнець, що серед престолу, буде пасти їх і водити їх на живі джерела вод, і витер Бог усяку сльозу з очей їхніх».

І ось настав найстрашніший момент. Коли Христос зняв останню, сьому печатку, на небі запанувала повна безмовність. Іоанн Богослов побачив, як вперед вийшли сім ангелів із трубами – вершителі Божого суду – та ангел із золотою кадильницею в руках, яку він наповнив вогнем із жертовника та «кинув на землю». На землі від цього сталися «голоси і громи, і блискавки, і землетрус». Сім ангелів приготувалися сурмити, сповіщаючи про те, що прийшов «день Господній».

Після того, як «затрубив» перший ангел, на землю обрушилися «град і вогонь, змішані з кров'ю». В результаті було знищено третину дерев і вся зелена трава.

Після знака, поданого другим ангелом, величезна гора, що нагадувала вогненну кулю, повалилася в море, через що загинула третина живих істот, що мешкають у ньому, і потонула третина суден, що пливли морем. Третя ж частина морської водиперетворилася на кров.

Протрубив третій янгол, і з неба на землю впала «велика зірка, що горить подібно до світильника», ім'я якої - «полин». Від цього вода в третій частині річок та джерел стала гіркою та отруйною, «і багато людей померло від вод».

Звук труби четвертого ангела викликав поразку третьої частини Сонця, Місяця та зірок, внаслідок чого третина дня стала вночі.

Після цього Іоанн Богослов побачив ангела, що летить посеред неба, який гучним голосом проголошував: «Горе, горе, горе живуть землі від інших трубних голосів трьох ангелів, які будуть трубити».

Потім засурмив п'ятий ангел, і з неба на землю впала зірка. Їй дано був ключ, яким «вона відчинила кладезь безодні». Звідти пішов густий дим, що затьмарив Сонце і повітря, а з диму вийшли полчища жахливої ​​сарани. Вона була подібна до «коней, приготованим на війну; і на головах її ніби вінці, схожі на золоті, а обличчя її - як обличчя людські; і волосся у неї - як волосся у жінок, а зуби у неї були, як у левів. На ній були броні, як броні залізні, а шум від крил її - як стукіт від колісниць, коли безліч коней біжить на війну; у неї були хвости, як у скорпіонів, і в хвостах її жали». Дізнався Іван, що царем її був ангел безодні, ім'я якому по-єврейськи Аваддон, а по-грецьки Аполліон (тобто «згубник»).

Жахлива сарана, що нагадувала земних скорпіонів, повинна була нападати не на земну рослинність, а на людей, яких Бог не відзначив своєю печаткою, тобто грішників, що залишилися на землі. Мал. 27). Але не вбивати їх, а мучити протягом п'яти місяців, і мука це буде подібно до «мучення від скорпіона, коли вжалить людину». У зв'язку з цим у «Об'явленні Іоанна Богослова» звучить страшна фраза: «У ті дні люди шукатимуть смерті, але не знайдуть її; побажають померти, але смерть втече від них».

Труба шостого ангела сповіщала страшні картини навали величезного кінного війська числом у дві темряви тим, що йде від річки Євфрат. Воно призначено Богом для знищення третьої частини людей, якій судилося загинути «від вогню, диму та сірки», що виходили з рота коней з головами левів. Хвости їх, подібні до зміїв, мали голови і теж завдавали шкоди людям.

Військо занапастило третину людей, але ті, що залишилися живими, не покаялися в гріхах своїх, і на них чекала ще одна кара.

Мал. 27. Мікеланджело. Грішники.

Фрагмент фрески "Страшний суд". Сикстинська капела.

Ватикан

Побачив Іоан велетенського ангела, що «сходить з неба, одягненого хмарою; над головою його була веселка, і обличчя його, як Сонце, і ноги його, як стовпи вогняні. Однією ногою він стояв на землі, а другою – на морі і тримав у руках своїх розкриту книгу. Голосом, що звучав подібно до семи громів, він повідав Іоанну про таємниці майбутнього. Пророк зібрався записати сказане, але почув голос Божий, що пролунав із небес, який заборонив йому це робити. Ангел, що стояв на морі й на землі, підняв руку до неба і сповістив, що коли засурмить сьомий ангел, то "часу вже не буде" і "здійсниться таємниця Божа", відома стародавнім пророкам. Після цього голос з неба наказав Іванові взяти з рук ангела книгу і з'їсти її, тому що йому належало «знову пророкувати про народи та племена».

І затрубив, нарешті, сьомий ангел, і в небі залунали гучні голоси: «Царство світу стало Царством Господа нашого і Христа Його, і царюватиме на віки віків». У цей час двадцять чотири старці, що сиділи на престолах навколо престолу Божого, схилилися перед Ним і проголосили: «... прийшов гнів Твій і час судити мертвих і дати відплату рабам Твоїм, пророкам, і святим, і тим, хто боїться імені Твого, малим і великим, і погубити тих, хто губив землю». І прийшло третє горе: «Відкрився храм Божий на небі, і явився ковчег Його заповіту в храмі Його; і сталися блискавки, і голоси, і громи, і землетруси, і великий град.

Таким чином, Іван Богослов доніс до віруючих втішну звістку: судний день уже близький, треба ще трохи почекати та потерпіти. Зрештою тим, хто постраждав за віру, віддасться за їхні праведні муки, і вони знайдуть спокій і щастя, а їхніх катів неминуче спіткає сувора кара. Однак Іван у своєму «Об'явленні» на цьому не зупиняється і продовжує описувати свої видіння.

Він розповідає про чудове знамення, що з'явилося на небі, - «дружині, одягненої в сонце; під ногами її місяць і на чолі її вінець із дванадцяти зірок». Дружина народила «немовля чоловічої статі, якому належить пасти всі народи залізним жезлом». Коли всі вшановували немовля, дружина втекла в пустелю, де їй було Богом наказано провести тисячу двісті шістдесят днів.

Потім на небі відбулася битва архангела Михайла та його ангелів з «великим драконом, древнім змієм, званим дияволом і сатаною, що спокушає весь всесвіт», та його злими ангелами. Михайло переміг у цій сутичці. Дракону з ангелами не знайшлося місця на небі, і вони були повалені на землю. Саме в цей момент Іоанн почув гучний голос з неба, який сповіщав про скинення диявола і про те, що на небесах настав порятунок - царство і влада Христа.

Диявол був переможений «кров'ю Агнця», а також стійкістю та вірністю християн, тих, котрі «не полюбили душі своєї навіть до смерті». До всіх же тих, хто живе на землі і на морі, зійшло велике горе, тому що скинутий на землю диявол став особливо лютим, оскільки знав, що трохи йому залишилося часу.

Спустившись на землю, дракон почав переслідувати дружину, яка народила немовля. Але Бог дав їй два крила, схожі на орлині. Вона піднялася в небо і прилетіла до пустелі, де й сховалась від дракона. Розлючений змій пустив їй услід річку, що вилилася з його пащі. Але марно: сама земля прийшла на допомогу дружині, вона відкрила свої вуста і поглинула річку.

Дракону не вдалося наздогнати дружину, тому він вирішив «вступити в боротьбу з іншими (тобто, що сталися) від насіння її, що зберігають заповіді Божі і мають свідчення Ісуса Христа».

У наступному розділі Іван описує двох незвичайних тварин, які з'явилися йому у наступному баченні. Він стояв на піску морському і раптом побачив, як з моря вийшов жахливий звір із сімома головами та десятьма рогами. На рогах його було десять діадем, а «на головах його імена богохульні». На вигляд він був «подібний до барса; ноги в нього – як у ведмедя, а паща у нього – як паща у лева; і дав йому дракон свою силу, і престол свій, і велику владу». Одна з голів звіра "як би смертельно була поранена", але ця рана чудовим чиномвилікувалась.

Усі, хто живе на землі, вклонилися звірові і дракону, який дав йому владу, крім тих, чиї імена були «написані в книзі життя у Агнця, закланого від створення світу» і хто виявив «терпіння та віру святих». Звір оголосив війну святим, і «дано було йому вести війну зі святими та перемогти їх». Але влада його утвердилася ненадовго – лише на сорок два місяці.

У своєму наступному баченні Іван описав ще одного звіра, червоного дракона ( Мал. 28): «І побачив я іншого звіра, що виходить із землі; він мав два роги, подібні до Агнчім, і говорив, як дракон». Він змушував людей поклонятися образу першого звіра, а тим, хто відмовлявся це робити, загрожував стратою. По наущенню дракона всім людям слід було покласти «накреслення імені звіра праву руку чи чоло». У цьому ж розділі звучать слова, які стали загадкою для багатьох поколінь і згодом здобули досить суперечливе трактування: «Тут мудрість. Хто має розум, той вважай число звіра, бо це число людське; число це шістсот шістдесят шість.

Тут потрібно зробити відступ. Сенс всіх цих жахливих видінь і глобальних катаклізмів був цілком доступний першим читачам «Об'явлення». Однак людям, які живуть на початку III тисячоліття, алегоричні розповіді Іоанна навряд чи будуть зрозумілі. Вони швидше сприймуть їх як міф чи казку, тож зупинимося на поясненні деяких понять.

Мал. 28. Дворогий дракон

Про що ж говорив Іван Богослов, описуючи образи дружини, що народила немовля, і двох тварин, і чи розгадана таємниця числа «шістсот шістдесят шість»? Виявляється, пророк мав на увазі реальні історичні події.

Дружина, увінчана дванадцятьма зірками, уособлює собою народ Ізраїлю. Дракон із сімома головами та десятьма рогами є символом Римської імперії, червоний колір – це пурпур імператорських мантій, сім увінчаних рогами голів дракона – сім імператорів, які правили в Римі до того, як побачили світ «Об'явлення Іоанна Богослова»: це Август, Тибер Калігула, Клавдій, Нерон, Гальба, Отон. Десять рогів дракона, ймовірно, символізують десять намісників римських провінцій. «Немовля чоловічої статі» не хто інший, як Ісус Христос, якому і призначено «пасти всі народи залізним жезлом». Бог узяв Його на небо під свій захист, тому дракону не вдалося занапастити «подібного до Сина Людського».

Іоанн Богослов представляє Рим образ сатани, диявола. Він могутній, але йому не вдасться настільки обмовити Бога, віддаючи йому «хули», щоб ті, що «свідчать про Христа», відвернулися від нього і змінили свою віру. Іоанн упевнений у тому, що вони обов'язково здобудуть перемогу над дияволом завдяки своїй праведності та стійкості, оскільки готові прийняти смерть за свої переконання. Ймовірно, це не просто натяк на ті жорстокі переслідування, які зазнавали перші християни в Римській імперії. У цих рядках звучить ще й грізне застереження до Риму. Автор як би передбачає повну руйнацію, що загрожує Вічному місту в недалекому майбутньому.

Таємниця числа "шістсот шістдесят шість" також пояснюється досить просто. Багато стародавніх народів, у тому числі іудеї, позначали числа за допомогою різних літер алфавіту.

Отже, якщо підставити в «звіряче число» замість цифр єврейські літери, вийде два слова: "Нерон кесар". Значить, звір, у якого одна голова була смертельно поранена, але зцілилася, є алегорією, що уособлює образ римського імператора Нерона. Справа в тому, що Іоанн Богослов, так само як і його однодумці, були переконані, що могутність Риму та необмежена влада імператорів виходять інакше як від самого диявола. Тому

Чудесним чином зцілена голова дракона є прямою вказівкою на долю імператора Нерона. Про це свідчить реальний факт. У 68 році н. е. намісники провінцій підняли повстання, метою якого було повалення Нерона. В результаті імператор покінчив життя самогубством, а незабаром з'явилися чутки про те, що Нерон залишився живим.

Отже, ті, хто дотримувався Божих заповідей, здобули перемогу над драконом. Повернемося тепер до «Об'явлення Іоанна Богослова». Що ж ще побачив пророк того великого дня гніву Божого? На горі Сіоні стояв Агнець із усіма викупленими «з людей, як первістки Богові та Агнцю».

Серед неба один за одним з'явилися три ангели - провісники початку суду Божого. Перший ангел із вічною євангелією в руках гучним голосом звернувся до людей, що залишилися на землі: «Побійтеся Бога і дайте Йому славу, бо настав час суду Його». Інший ангел, що пішов за першим, сповістив про падіння великого міста Вавилона, який «затятим вином розпусти свого напоїв усі народи». Третій ангел проголосив: «Хто поклоняється звірові та образу його і приймає накреслення на чоло своє або на руку свою, той питиме вино люті Божої, вино цілісне, приготоване в чаші гніву Його, і буде мученим у вогні та сірці перед святими ангелами та Агнцем. ; і дим муки їх буде піднесений на віки віків, і не матимуть спокою ні вдень, ні вночі».

І почув Іван голос, що пролунав з неба, і велів йому записати такі слова: «Відтепер блаженні мертві, що вмирають у Господі». Незабаром пророк побачив світлу хмару, що з'явилася на небі. На ньому сидів «подібний до Сина Людського» із золотим вінцем на голові і гострим серпом у руках. Ще один ангел звернувся до Ісуса із закликом опустити серп на землю і потиснути жнива, «бо жнива на землі вже дозріли». Син Людський опустив серп на землю і вчинив свій суд, подібно до жнив та обрізання винограду.

У наступному знаменні, «великому і дивному», з'явилися Іванові сім ангелів із сімома останніми виразками, «якими закінчувалася лють Божа». Почув пророк пісню Мойсея і пісню Агнця, яку співали «переможці звіра і образ його», прославляючи могутність Господа. Після того як змовкли голоси, відчинилися ворота храму небесного і вийшли звідти сім ангелів, одягнених у чистий і світлий лляний одяг. Одна з чотирьох тварин дала їм сім золотих чаш із Божим гнівом. Храм наповнився димом, і ніхто не міг увійти туди, доки не «закінчилися сім виразок семи ангелів».

Гучний голос, що пролунав із храму, наказав сімом ангелам вилити сім чаш гніву Божого на землю. Після того як перший ангел вилив свою чашу, «зробилися жорстокі та огидні рани на людях, що мають зображення звіра і поклоняються образу його».

Другий ангел вилив чашу в море і все живе в ньому загинуло. Третій ангел вилив чашу в річки та джерела, і вода в них перетворилася на кров, бо ті, хто «пролили кров святих і пророків», були того гідні.

Четвертий ангел вилив свою чашу на Сонце, яке стало нещадно палити людей. Однак не покаялися грішники і продовжували хулити Бога через те, що він посилає їм страждання. Тоді п'ятий ангел вилив чашу на престол звіра, шостий – у річку Євфрат, у якій тут же висохла вода, а сьомий ангел – у повітря. Гучний голос пролунав із храму небесного. Він сповістив, що відбувся суд Божий.

«І сталися блискавки, громи та голоси, і стався великий землетрус, якого не бувало з тих пір, як люди на землі… І град, завбільшки талант, впав з неба на людей; і хулили люди Бога за виразки від граду, бо виразка від нього була дуже тяжка.

У наступних розділах Іоанн передбачає падіння стародавнього містаВавилона, який у тексті «Об'явлення» представлений у вигляді алегорії - блудниці, що сидить «на звірі багряному, сповненому іменами богохульними, з сімома головами та десятьма рогами». Пав Вавилон, тому що «зробився житлом бісів і притулком всякому нечистому духу, притулком всякому нечистому і огидному птаху; бо лютим вином розпусти свого вона (блудниця) напоїла всі народи». Велике місто було випалено вщент і спустошено. Так відбувся Божий суд над Вавилоном. Чим же був викликаний гнів Божий?

Існує міф про «вавилонський стовпотвор», який розповідає про те, що колись усі люди говорили однією мовою і жили разом між річками Тигр та Євфрат. І вирішили вони збудувати місто, яке згодом назвали Вавилоном, і величезний стовп – вежу заввишки до самого неба. І зійшов Бог подивитися це місто та вежу, яку будували люди. Розгнівався Він на гординю людську й зробив так, що люди стали говорити різними мовами і не могли зняти іншого.

Почалися тоді безладдя і плутанина. Башта залишилася недобудованою, а люди розбрелися по землі, хто куди. Від них пішли різні народи, кожен із яких говорить своєю мовою.

Після того, як відбувся суд над людьми і помстився Бог великому місту, Іванові здалося ще одне дивне видіння: небеса розверзлися, і здався білий кінь з вершником, що сидів на ньому, який був одягнений в одяг, забарвлений кров'ю. Ім'я Йому було – Слово Боже.

За ним пішли воїнства небесні на таких же білих конях і в білому одязі. Вийшов звір і царі земні, щоб вступити в битву з тим, хто сидить на коні та Його воїнством. Звір був схоплений і кинутий у вогняне озеро.

Потім з неба зійшов янгол, який тримав у руці своїй ключ від безодні та великий ланцюг. Він скинув диявола в образі дракона в безодню і «поклав над ним печатку, щоб не спокушав вже народи, доки не скінчиться тисяча років». Протягом цього часу вірним Христовим послідовникам призначено царювати і бути священиками Бога та Ісуса.

Ті ж, хто відступив від віри і вклонився образу звіра, не оживуть із мертвих, доки не скінчиться тисячоліття. Вони, на відміну від праведників, не варті першого воскресіння.

Далі Іван передбачає, що через тисячу років сатана буде випущений із в'язниці своєї, але ненадовго. Він знову вийде спокушати народи і збере їх на лайку проти святих. Однак Бог пошле на них вогонь з неба, а диявол буде «вкинутий в озеро вогняне і сірчане, де звір і лжепророк, і будуть мучитися день і ніч на віки віків».

Після розправи з сатаною всі мертві, малі і великі, постануть перед тим, хто сидить на білому великому престолі. І море, і смерть, і пекло віддадуть мертвих, які будуть судимі Богом «відповідно до діл своїх». Ті, хто свято дотримувався віри Христової, будуть записані до книги життя. Це буде друге воскресіння. Праведники зійдуть на землю разом із Богом. «І Він буде мешкати з ними; вони будуть Його народом, і сам Бог із ними буде Богом їхнім; І Бог кожну сльозу з очей їхніх витре, і смерті не буде вже. ні плачу, ні крику, ні хвороби вже не буде; бо колишнє минуло».

«Боязливих і невірних, і поганих, і вбивць, і любодеїв, і чарівників, і ідолослужителів, і всіх брехунів - доля в озері, що горить вогнем і сіркою; це смерть друга».

І побачив Іван нове небо, нову землю, і нове святе місто Єрусалим, що зійде від Бога, з неба, і не буде потреби «ні в сонці, ні в місяці для освітлення свого; бо слава Божа ос-

ветила його та світильник його - Агнець. Спасені народи будуть ходити у світлі його, і царі земні принесуть у нього славу та свою честь. Ворота його не замикатимуться вдень, а ночі там не буде... І не ввійде в нього ніщо нечисте, і ніхто, відданий гидоті та брехні, а тільки ті, що написані у Агнця в книзі життя».

В останньому розділі «Об'явлення Івана Богослова» розповідається про настанови, які дає йому Христос, і про благословення Івана на пророцтво. Провісник повинен був наставити людей на шлях праведний, тобто на шлях служіння вірі Христовій. Відповідно до «Об'явлення», тільки так можна уникнути суворої кари Господньої, яка спіткає невірних під час Страшного суду.

На закінчення розмови про біблійний Апокаліпсис слід згадати про те, що досі питання про авторство «Об'явлення» залишається відкритим, а відповіді на нього є досить суперечливими. Хоча більшість вчених, які займаються цією проблемою, одноголосно приписують авторство Іоанну Богослову, багато священиків заперечують не лише це твердження, а й справжність самого тексту «Об'явлення». Вони висловлюють припущення у тому, що це пророцтво було написано і включено до Біблії над I столітті зв. е., а набагато пізніше, тому жодного зв'язку з Іоанном Богословом не має. Так, К. Єрусалимський, І. Золотоуст, Ф. Карський, Г. Богослов навіть не називають «Об'явлення» у числі канонічних книг.

Сумніви у справжності тексту, що оповідає про кінець світу, висловлювали також Діонісій Олександрійський (III століття), Євген Кесарійський (IV століття) та інші досить відомі вчені-богослови, як давні, і сучасні. І їхні підозри можна вважати цілком обґрунтованими. Уважно вивчивши «Святе Євангелію про життя Ісуса Христа», написане Іоанном Богословом у 95 році н. е., вчені висловили сумнів у тому, що він у 6 8-6 9 роки х н. е. д ейс твіт ельно нап і -сал пророцтво про чекає людей Апокаліпсисі. Адже в «Святому Євангелії» він ні словом не промовився про своє «Об'явлення» і не привів жодної цитати з нього.

Проте автор «Об'явлення» явно мав величезний авторитет у своїх сучасників, про що свідчить зміст перших чотирьох розділів пророцтва. Він звертається до ряду християнських громад Малої Азії, дає оцінку їхньої вірності вченню Христа, одних хвалить, інших ганить за виявлену слабкість, за те, що спокусилися вченнями лжепророків, що з'явилися серед них. Відчувається його чудова поінформованість про таємне життя різних християнських громад. Виходячи з цього, можна припустити, що автор «Об'явлення» є той самий Іоанн Богослов, який, як відомо, був одним з апостолів Христа.

Крім того, є й інші причини, що дозволяють бачити в авторі «Об'явлення» апостола Іоанна. Багато ранньохристиянських богословів згадують у своїх творах, що він сильніше за всіх апостолів був пов'язаний з старою вірою, юдаїзмом. На відміну від Павла, «апостола язичників», який вважав за можливе, наприклад, недотримання обрядів суботи та обрізання і стверджував, що для Бога однаково рівні іудей, скіф і еллін. Іван вважав себе більше юдеєм, ніж християнином.

У своєму «Об'явленні» Іоанн Богослов не просто розповідає про подробиці кінця світу, що відкрилися йому згори, він навіть вказує дату наступу Апокаліпсису: через 1260 днів, тобто 42 місяці.

«Об'явлення Іоанна Богослова» стало лише першою ластівкою. Незабаром з'явилися твори інших авторів на цю тему: «Апокаліпсис» Петра, який описує бачення раю та пекла, та «Пастир» Герми, де наводяться притчі та настанови етичного характеру. Свою назву другий твір отримав за тими видіннями, про які він оповідає. Головною дійовою особою є людина в одязі пастиря.

У Євангелії від Марка також є уривок, який розповідає про Страшний суд, який має покласти край «століття сатани». Пророк пророкує страшні події, які відбудуться перед другим наступом. Саме ці катаклізми стануть випробуванням для людства, заради якого Син Людський прийняв мученицьку смерть.

У неканонічному описі кінця світу апостолом Павлом Ісус Христос вимовляє наступні слова: «Бо це говоримо вам словом Господнім, що ми, що живемо, що залишилися до Господнього пришестя, не попередимо померлих; Тому що сам Господь при проголошенні, при голосі архангела та трубі Божій зійде з неба, і мертві у Христі воскреснуть раніше. Потім ми, що залишилися живими, разом із ними будемо захоплені на хмарах на зустріч Господу на повітрі, і так завжди з Господом будемо».

Але найчастіше її називають "Апокаліпсисом". Більш таємничої книги неможливо уявити. А її друга назва вселяє страх. Те, що в "Об'явленні" зашифровані події майбутнього кінця світу, зрозуміло вже з назви. Але як дізнатися, про що саме писав Іоанн Богослов, адже про свої бачення апостол розповів неоднозначно?

Небагато про автора "Апокаліпсису"

Серед дванадцяти апостолів, що йшли повсюди за Сином Божим, був один, якому Ісус, будучи вже на хресті, доручив турботи про свою матір — Пресвяту Діву Марію. То був Іван Богослов.

Євангеліст був сином рибалки Зеведея та дочки (Обручника Діви Марії) Саломії. Батько був людиною заможною, у нього були наймані робітники, сам він займав значне місце в іудейському суспільстві. Мати служила Господу своїм майном. Спочатку майбутній апостол був серед учнів Іоанна Хрестителя. Пізніше разом зі своїм молодшим братом Яковом Іван покинув човен батька на Генісаретському озері, відгукнувшись на заклик Ісуса Христа. Апостол став одним із трьох найулюбленіших учнів Спасителя. Святий Іоанн Богослов став навіть називатися наперсником — так говорили про людину, особливо близьку комусь.

Коли і як було написано "Апокаліпсис"?

Вже після піднесення Ісуса, на засланні, апостолом був написаний "Апокаліпсис" або "Об'явлення про долю світу". Після повернення з острова Патмос, куди і був засланий, святий написав своє Євангеліє на додаток до книг, авторами яких були Марк, Матвій і Лука. Крім Іоанн створив три послання, головна думка яких полягає в тому, що тим, хто йде за Христом, потрібно вчитися любити.

Відхід із життя святого апостола оповитий таємницею. Його — єдиного з учнів Спасителя — не стратили та не вбили. Приблизно 105 років було святому, коли сам Іван Богослов настояв на власному похованні живцем. Могилу його розкопали наступного дня, але там нікого не було. У зв'язку з цим згадуються слова Христа, що апостол не помре до другого пришестя Спасителя. Багато віруючих упевнені в правдивості цього висловлювання.

"Апокаліпсис" Іоанна Богослова

Сама назва книги апостола в перекладі з грецької мови означає "одкровення". Написання останньої частини Нового Завіту відбувалося приблизно в 75-90 роках після Різдва Христового.

Деякі дослідники Біблії сумніваються щодо апостола до авторства самої таємничої книги, оскільки стиль написання та "Апокаліпсису" відрізняються. Але є докази на користь святого.

1. Автор називає себе Іоанном і каже, що йому було одкровення від Ісуса Христа на острові Патмос (саме там знаходився на засланні святий).
2. Подібність "Апокаліпсису" з і Євангелієм від його імені за духом, складом та деякими виразами.
3. Стародавні свідчення, що визнають, що Іван Богослов є автором останньої книги Святого Письма. Це розповіді та учня апостола св. Папія Ієрапольського, та св. Іустина Мученика, який жив довгий час в одному місті зі святим старцем, та багатьох інших.

Суть "Об'явлення"

Від усього Нового Завіту остання книга відрізняється за стилем та змістом. Одкровення від Бога, які отримав апостол Іоанн Богослов у формі видінь, розповідають про появу на землі антихриста, його числі (666), повторне пришестя Спасителя, наприкінці світу, Страшний Суд. Вселяє в серця надію, що останнє пророцтво книги описує перемогу Господа над Дияволом після нелегкої боротьби і поява нових неба та землі. Тут буде вічне царство Бога та людей.

Цікаво те, що число звіра – 666 – досі розуміється буквально, при тлумаченні всієї книги виявляється лише ключем до розгадки буквеного змісту імені антихриста. Настане потрібний час- і весь світ дізнається, як звуть противника Христа. З'явиться людина, яка обчислить кожну букву імені Сатани.

Тлумачення Одкровення Іоанна Богослова

Необхідно знати та пам'ятати, що "Апокаліпсис", як і будь-яка з книг Святого Письма, потребує особливого підходу. Потрібно користуватись іншими частинами Біблії, працями св. Батьків, Вчителів Церкви, щоб правильно зрозуміти написане.

Існують різні тлумачення на "Апокаліпсисі" Іоанна Богослова. Багато хто з них суперечливий. І в цьому світлі, за словами одного з тлумачів, протоієрея Фаста Геннадія, причина суперечності в тому, що кожна людина за своїм розумом намагається зрозуміти сенс видінь святого апостола, дарованого Божим Духом. Тому і справжнє розшифрування таємничої книги можливе лише завдяки Йому ж. А висловлювання святого Іринея Ліонського свідчить, що Дух Божий там, де Церква. Тільки її тлумачення "Апокаліпсису" може бути правильним.

Головним тлумаченням "Об'явлення" вважається праця святого архієпископа Кесарії - Андрія, датоване VI століттям. Але є книги інших священнослужителів і богословів, які пояснюють значення написаного в "Апокаліпсисі".

Один із сучасних авторів тлумачень останньої книги Святого Письма — отець Олег Моленко. Храм Іоанна Богослова - так називається церква, настоятелем якої він є. Його пояснення до "Апокаліпсису" відображають у собі минулі праці святих отців, але водночас вони пропущені через призму справжніх подій та сьогодення.

На самому початку "Об'явлення" розповідає про те, навіщо було написано "Апокаліпсис", де і як його отримав апостол Іоанн Богослов. Наголошується на важливості передбачень майбутнього, подарованих людям, щоб встигнути підготуватися до Страшного Суду.

Число 7 вказано не випадково. Воно священне і обране самим Богом. Тут же — попередження про скасування антихристом християнських свят та недільного дня. Натомість для відпочинку буде відведена субота. На особливе місце числа 7 вказує багато в Біблії та Церкві:

• 7 Таїнств;
• 7 у Церкві;
• 7 Дарів Святого Духа (основних);
• 7 Його проявів;
• 7 Доброчесності (основних);
• 7 пристрастей (гріхів, із якими треба боротися);
• 7 слів в Ісусовій молитві;
• 7 прохань молитви "Отче наш".

Крім того, число 7 можна спостерігати і в житті:

• 7 кольорів;
• 7 нот;
• 7 днів тижня.

Про особливості "Апокаліпсису"

Церква Іоанна Богослова, настоятелем якої є автор популярного Тлумачення отець Олег Моленко, збирає чимало парафіян, які прагнуть зрозуміти "Апокаліпсис". Слід пам'ятати, що ця книга є пророчою. Тобто все, що вона розповідає, відбудеться, можливо, вже в недалекому майбутньому.

Важко було читати і сприймати пророцтва в минулому, але в наші дні здається, що все сказане в Одкровенні написане для нас. І слово "невдовзі" слід розуміти буквально. Коли ж це настане? Події, описані у пророкуваннях, залишатимуться лише пророцтвом до того часу, поки почнуть збуватися, а далі розвиватимуться стрімко, потім часу зовсім залишиться. Це все відбудеться, за тлумаченням отця Олега, який очолює храм Іоанна Богослова, з початку Третьої світової війни, коли в хід підуть усі види зброї, що існують у світі. Про неї розповідає 9 глава "Апокаліпсису". Почнеться війна як місцевий конфлікт між Іраном, Іраком, Туреччиною та Сирією, до якого буде втягнуто весь світ. А триватиме 10 місяців, спустошивши землю на одну третину від людей, що живуть на ній.

Чи можна без тлумачень правильно зрозуміти передбачення?

Чому "Об'явлення Іоанна Богослова" так складно для правильного сприйняття навіть святим? Необхідно розуміти, що апостол побачив усе описане у одкровеннях понад 2000 років тому і розповів про це доступними для того часу словами. А щодо небесного (або духовного), то це простою мовоюпередати неможливо, звідси символізм у пророцтві. Загадки та зашифровані пророцтва – для людей, далеких від Бога. Істинне значення всього сказаного в "Апокаліпсисі" може відкритися лише духовним людям.

Ще багато і довго можна говорити про пророцтва святого апостола, але однієї статті для цього буде мало. Тлумачення не завжди вміщуються навіть у цілу книгу. Церква Іоанна Богослова (тобто апостол, як Ісус, керує нею і опікується), якою вважається сучасне православ'я, може дати до восьми різних тлумаченьСвятого Письма (за ступенем духовного розвитку). До святих вищого рівняналежить сам євангеліст. Але таких, як він одиниці.

Вірити чи ні передбаченням – справа кожного. Пророцтва святого апостола потрібні, щоб замислитись над своїм життям, покаятися у гріхах і боротися з ними. Потрібно бути добрішими і намагатися протистояти злу, наче це і є сам антихрист. Миру вам у душі!